与每一个人息息相关的消费者物价指数（下）

但是美国政府在计算消费者物价指数数据的时候，也会发生一些问题：
●替代当某种消费品的价格急剧上涨，消费者就会找东西来替代，他们通常会找比较便宜但功效相近的替代品，以便维持他们的原有生活水准。譬如说，牛肉价格上涨的时候，鸡肉的销售量就会增加。消费者物价指数可以反映两种肉类的价格变化，但是无法反映价格变化对消费者购买习惯的影响。
●价位削价竞争和促销现在已经是生活中的现实问题，但以机票而言，政府研究人员每月三次定时询问特定航线的机票价位，而不管在这三次之外，票价是否更便宜。美国前总统里根的经济顾问委员会主席博斯金说，在经济不景气的时候，消费者物价指数最容易失真，因为那个时候往往是折扣最多的时候。
●新产品美国目前的消费者物价指数所反映的是１９８２年到１９８４年间市场的消费型态，而明年的修订将以前年到今年的消费型态为基准，这表示许多在最近八年中新上市，而且是一般家庭所普遍拥有的商品。
●品质的改善涨价不一定总是代表通货膨胀，有的时候某种商品价格的调高可能也代表品质的改善。譬如说，今天一辆车的价格远较１９５０年时的一辆车为高，当然这其中有很大一部分是通货膨胀，但也有相当大的一部分是反映安全和舒适程度的进步。据说美国政府想把这一部分量化，但是发现并不容易进行。综合数据公司的资深分析家劳芬堡说：“消费者物价指数存在许多问题，但这并不表示消费者物价指数是一个不好的指标。我个人认为，这仍然是衡量通膨的最佳指标。”负责编纂消费者物价指数的劳工部正在致力于改善这些问题。在劳工部即将出版的月刊中，将有五篇高度专业性的文章，从各种角度讨论了问题和改进方法。不过据主管这个指数的政府经济学家杰克曼说，他们在１９９５年之前尚无法就改进方案进行实验，实质的改进最少也要五年后才可能出现。
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