英国贫富两极分化

【英国《独立报》２月１日文章】题：英国在今后５年内贫富差距将扩大
英国的贫富悬殊越来越大了，富人把更多的钱花在学费、医疗费、“奢侈品和服务”方面，穷人则在减价商店购物，吃甜食和油炸土豆片，而不是新鲜水果和蔬菜。
英国一家市场调查机构说，全国收入中的２／５被１／５的人拿走了。该机构负责人彼得·艾顿说：“简单地说就是富人更富、穷人更穷了。”
他说，虽然该市场调查机构没有任何政治立场，但日趋严重的两极分化对商业市场有重大影响。“一方面有人对奢侈品和服务的需求越来越多，另一方面越来越多的家庭的收入只够购买日常用品和必需品。”
从富人这方面来看，两极分化体现为花在学费、医疗保险和养老金上的钱越来越多。
该机构认为，教育费用在今后５年内的增长最快。该机构领导人保罗·赫西说，小型家庭——指有一两个而不是三四个孩子的家庭——意味着父母和祖父母可以凑起足够的钱送孩子上私立学校。“人们开始有意识地决定要让他们的孩子受最好的教育。”
艾顿接着说，医疗及人寿保险和养老金费用的增长仅次于教育费用，位居第二，“因为面对政府日益减少的资源，人们不得不为老年和疾病作好准备”。
从穷人这方面来看，他们将继续光顾减价商店。然而，今年４月实行减免抵押税和津贴的改革措施将使中低收入家庭受到打击，它们在８０年代末以大量抵押借款购买了住房。对燃料所收的增值税也将影响领取养老金者和有年轻孩子的家庭。
２０％最富家庭的收入在总收入中所占的比例从１９７９年的３５％增加到１９９２年的４０％。２０％最穷家庭的收入则从１０％下降到５％。