是空手道，还是歌舞伎？

【美国《新闻周刊》２月２８日一期文章】题：是空手道，还是歌舞伎？
那是美日外交几十年来最冷淡的时刻。两周前在华盛顿进行了一天的贸易谈判之后，克林顿和日本首相细川护熙直言不讳地告诉记者，他们的谈判破裂了。克林顿说：“没有达成协议比达成空洞的协议更好。”当东京的日元对美元的比价上涨的时候，突然出现了要进行贸易战的说法。然而，在激烈的言辞后面到底真正发生了什么情况呢？两个经济超级大国之间紧张而往往矫揉造作的对话到底发生了多大的变化？以下是我们的两位日本问题观察家的看法。马克·莱文森：商业活动如常
克林顿和细川护熙的顾问都在努力把这次贸易分歧描绘得与过去有显著的不同。克林顿希望人们看到他正在履行其竞选时作出的保证，即对日本采取更为强硬的方针。而政治上脆弱的细川护熙政府只能从表面上更加独立于美国的做法中得到好处。但是现实并非史诗般的壮丽。华盛顿和东京对减少双边贸易都不感兴趣，两国去年的双边贸易额达到１５５０亿美元。克林顿也不想使有改革头脑的细川护熙难堪，克林顿政府把细川视为最有希望解除对日本经济的管制和改变日本政治体制的人。贸易战根本没有爆发。
那么，两国是怎样陷入一场双方都不希望进行的战斗的呢？对日本有利的不平衡贸易多年来当然使美国人感到恼火，美国企业老是抱怨很难向日本出口。
但是，并非所有克林顿班子里的人都热衷于对日本人予以回击。劳工部长罗伯特·赖克和首席经济顾问劳拉·丹德烈亚·泰森在内部告诫不要轻率谈论报复。
经过一个星期的愤怒争吵以后，美国和日本谈判代表发现他们陷入熟悉的境地。细川护熙受到要求复苏日本凋敝的经济并改革选举制度的沉重压力，想要撇开贸易问题不谈，他需要与美国保持密切关系以抗衡日益强大的中国和将要拥有核武器的朝鲜。克林顿知道，只有日本经济开始增长，美国对日本的出口才会增加。他还认识到，如果作出的承诺超过贸易政策所许可的程度，那会带来种种危险。虽然讲话听起来也许比较强硬，但是双方现在的行为大体上同以往一样；经过争吵和装腔作势之后，现在该处理问题了。乔纳森·奥尔特：并非新的澄清
尽管上周人们对可能爆发贸易战感到焦虑，克林顿和细川护熙的最高级会晤失败，实际上是向着实现关系正常化迈出了积极的一步。在过去２０年里，美日之间的游戏是这样玩的：美国老大哥告诉日本小弟弟，它对日本时而消极，时而富有挑衅性的贸易行为感到厌倦；日本小弟弟抱怨自己受到压力，但是它最终还是签署了许诺改善贸易行为的协议；双方都对着摄影机镜头微笑，但什么也没有改变。如今，双方终于以势均力敌的兄弟争论的方式在争论着。
这是一个进步。不久前，美国和加拿大在小麦问题上发生了严重争吵。美国和法国也因葡萄酒问题而争吵激烈。在这些事件中，没有人散布会爆发贸易战的谣言。一旦国家之间建立起成熟的关系，体面的失败便胜过华而不实的“成功”。危险并不像被描述的那么严重。普林斯顿大学教授肯特·考尔德说：“我认为，事实上，美日关系并没有受到损害。”