美式橄榄球迷倒亿万人

【哥伦比亚《时代报》文章】题：美国橄榄球的生财之道
美式橄榄球真是一项奇怪的体育运动，它已经使世界上３亿多人为之倾倒，他们紧盯着美国的每场橄榄球赛，为胜者欢呼，为败者遗憾。更引人注意的是，还有更多的人出于好奇而正受到这项运动的吸引，只是由于对它的基本规则不甚了解而尚未达到着迷的地步。
之所以说它奇怪，就是因为世界上有成千上万的人尽管对这项运动不甚了了，但能长时间地坐在电视机前，目不转睛地看着一群仿佛是从野蛮时代出来的体壮如牛的家伙们的成功或失败，他们根本就不知道这些运动员的姓名和经历。
美式橄榄球今后很可能取代足球而使观众为之神魂颠倒。引人瞩目的是，美式橄榄球远远超出了体育运动的范畴，对于通讯媒介、广告商、各队的主人、运动员甚至打赌者来说，美式橄榄球就是金钱。利用美式橄榄球赛作广告是最佳的选择。在１９６７年，３０秒钟的电视广告要花４．２５万美元，而１９９３年，这半分钟的广告费用上升到了９０万美元。
对于运动员，无论胜负，都能得到一笔数目可观的收入。１９６７年，美国的冠军队成员每人可得１．５万美元，败者每人亦可拿到７５００美元。现在，２７年之后，给胜利者的报酬是３．８万美元，给失败者的报酬是２．３５万美元。因此，即使对于失败者，这也是笔好买卖。至于这项运动的电视转播的受欢迎程度，２７年来最低的是１９６７年的１８．５％，１９８２年上升到４９．１％，去年则为４５．１％，而本赛季的受欢迎程度肯定会超过去年。
美式橄榄球驱动巨资的能力一般在比赛之前就表现出来了。在美国的上一赛季，赛前的赌注总额达到了５６００万美元，而据老板们估计，本赛季将会很容易打破这一天文数字。拉斯韦加斯的赌博经营者说，到目前为止，有人已为达拉斯队下了高达５万美元的赌注。在海市蜃楼旅馆的赌场里，第一天开市，赌注总额就达到了５０万美元。一位看好铁锚队的球迷一次下注达１０万美元，而且他表示，如果形势看好，本周还将加注３０万美元；如果形势明朗，他的赌注将会再加２０或３０万美元。