未来农业面临缺水的严峻挑战

【法国《世界报》２月１５日报道】目前，世界消费的每１００升水中，７０升是用于农业，剩下的用于家庭和工业。联合国粮食和农业组织在其１９９３年度《世界粮食及农业形势》报告中预测，随着水资源越来越少和越来越贵，大用户之间的争夺势必加剧。为此，联合国粮农组织特别提到严重缺水的中国北方、印度南方和墨西哥的一部分地区。
水资源的减少将首先影响农业，在发展中国家中农业用水甚至要占全部用水量的９０％。
然而，农业用水成了“一种不值钱的、但受到高额补贴的东西”。例如在墨西哥，这个国家从１９４０年以来把公共农业开支中的８０％用于灌溉计划上；在中国、印度尼西亚和巴基斯坦，农业投资的一半以上是用在灌溉上。联合国粮农组织以各个调查研究为依据，补充说，灌溉计划一旦完成，“就成了世界上受补贴最多的经济活动了”。
最严重的是：所有这些努力落得个令人失望的结果。报告作者写道，这些努力“在增加单位面积产量方面，在灌溉面积方面，在用水技术效益方面，都令人大失所望。用于灌溉的引流水或泵送水可能要浪费６０％”。
当工业、迅速发展中城市和农业争夺这种宝贵液体时，这就成了一种大赌注了。因为在这种竞争中，农业因付不起高昂的水费而很可能在竞争中输掉。
挑战已经描绘出来了：“人们期待灌溉农业将来生产的东西比今天多得多，而用的水则要比今天少。”这个赌注是巨大的。目前，灌溉农业养活着２４亿人口，差不多等于世界人口的一半。它还支撑着地球上５０％以上的小麦和大米生产，这个比例今后势必增大。
今后，水资源管理的必由之路是改变农民的态度。联合国粮农组织在其研究报告中主张更多地依靠科技进步，使公共管理机关布局分散，允许农民自己拥有和使用各自的灌溉设施。
这一切要在改革现有水价制度的情况下来实现，因为“水价在使用效率和公平合理方面是决定性的”。在美国、以色列和英国，水价提高１０％导致需求降低７％。