航天飞船重复用遨游太空去又回（下）

同时，麦道公司正在探索一个名为ＤＣ—Ｙ的第三代航天器。一个１３０英尺高的原型ＤＣ—Ｙ轨道火箭起飞时重约１３０万磅，它能将２万磅有效载荷送入近地球轨道，能完整地飞回地球，然后只在几天内而不是几星期或几个月内重复这一过程。
过去国家航空和航天局不支持单级入轨火箭的研究，ＤＣ—Ｘ飞行成功使它受到很大震动，现已决定开始一个名为Ｘ—２０００的研究，这项研究可能导致开发它自己的单级火箭。不然的话，它也可能决定支持德尔塔三角快帆的进一步研究。不管它怎么做，国防部高级研究项目局和空军可能确保这个计划不会中途而废。
波音公司的设想是，建造一个大型母船，它从跑道上疾速飞跑后，能达到大约１０万英尺的高度和３．３马赫的速度。然后它从腹部下面释放出一个像国家空天飞机那样的以冲压式喷气发动机和超音速燃烧冲压式发动机驱动的宇宙飞船。在这种自由飞行的情况下，这一宇宙飞船不必运载为从地面上启动加速所需的额外推进硬件和燃料。母船用的先进的喷气发动机，正根据航天局高速民用运输计划进行研制。起飞前，由一个像航空港用的拖车将这两个未装燃料的飞行器牵引到位，然后把这两个飞行器装配，并加好燃料。起飞过程中，由母船的起落架支持这两个飞行器，同时宇宙飞船自己拥有超轻型起落架，足可让它载着几乎空了的燃料罐着陆。
洛克希德公司高速和空间计划主任大卫·尤里回忆起他是怎么想出航空弹道火箭垂直发射这个主意的。当时，他正利用一家公司开发的计算机程序产生一系列“确保机组人员返回飞行器”的可能形状，这种飞行器能在紧急状态下援救空间站机组人员，并将他们送回地面。他用这种程序产生的一些无翼的高空飞行和宇宙飞行两用机的形状，具有宽厚的尾缘。
他说：“当我正盯着其中一个形状时，我忽然很惊奇，因为我感觉到这是一个理想的空间，可放置一排线性航空钉型发动机。”使用六七个矩形高效发动机舱将使飞行器能飞回跑道着陆，即使其中一两个发动机失灵。
线性航空钉型设计与环状的钉型发动机的原理相同。一个广泛用于地测试的概念即矩形概念它通过其上下部边缘的缝排出废气。一个位于些翼缝之间的截短的知钉能引导气流排放。
尤里说，线性发动通过提高总的结构效率减少重量。通过以不同速率给上下排的燃烧器充燃料，发动机能控制行器的倾斜角，而不必加平衡传统火箭发动机需的硬件。
麦道公司如要想ＤＣ—Ｙ成为获胜者，设师们就必须专心地全力付为减少占起飞重量９０的燃料负荷的“火箭方（前译火箭稳定——编注）这个“恶魔”。
洛克希德公司和其向单级入轨挑战的机构设计师们，也面临着这同样严峻的“火箭方程问题。难道今天的字航程不能解决这个问题吗也许二级设计——或者便宜的低技术组件制造新一代多级可扔火箭一将证实是宇航史上发展下一步。不经冒险，哪收获。（下）图片说明：洛克希德公司的“航空导弹火箭”。
该航天器具有一个无人驾驶的航天和航空两用机的设计，它能在其中心线隆区域携带一个有效载荷，该有效载荷可与今天的大力神Ⅵ火箭所携带的有效载荷比。液氢罐储于两边的凸起地方，液氧罐储于有效载荷后面的一个分叉式罐中。洛希德公司没有透露其线性钉型发动机图纸，这些发动机成一排摆在发射器尾部。