美国拆装核弹头的工厂

【日本《朝日新闻》报道】美国能源部的潘特克斯工厂位于得克萨斯州北部的阿马里洛郊区。工厂周围戒备森严，这和幽静，舒适的田园景色形成了鲜明的对照。
该厂已有４０年历史，它的“日常业务”是拆卸、处理核弹头和生产新型弹头。
这家工厂是在第二次世界大战期间建立起来的，当时是制造炸弹的工厂。据美国的核武器专家说，这家工厂一方面拆卸总计为４２种陈旧的核弹头，另一方面生产新型弹头。它的设施也可以说是核大国的
“心脏”。能源部委托的民间企业负责实际的管理工作，现在约有职工２７００名。据说其中的四、五百人是从事监视和警备工作。
周围用铁丝网圈起来的工厂占地５２００公顷，驱车绕一周需要２０分钟。由于范围过大，３００多座建筑物只能远远地望到极少的一部分。
工厂院内大致分３个区域。组装和拆卸弹头的地方叫１２区。有一所象把饭碗扣过来放着的白色建筑物，据说那是装配室，是制造弹头中不可缺少的钚、高浓缩铀和成为起爆剂的化学物质等的危险场所。为了防止放射性物质外漏，整个建筑物都用混凝土覆盖着。
这样的建筑物包括刚刚建成的４座在内，总共有１３座。
中导条约签订以后，美国将废除的核弹头包括潘兴Ⅱ和地面发射巡航导弹在内，共计达３１６枚。专家认为，这些弹头也将在这里拆卸，并且将回收２吨钚和４吨高浓缩铀。回收的钚和高浓缩铀将分别被运送到罗基弗拉茨（在科罗拉多州）和橡树岭（在田纳西州）提纯，然后再利用。