日报认为：美国的经济发展重点在西半球

【《日本经济新闻》２月１日文章】题：美国以“西半球”为舞台开展经济外交（作者该报编委和田昌亲）
美国经济外交看起来是倾斜于“亚洲太平洋”，但是，下一个目标则是把立足地放在“西半球”。
提倡举行首脑会议对于美国来说，西半球如同是私宅及其庭院，和自己当然是最休戚相关的。克林顿政权支援亚太经济合作组织，热心于改善同中国的关系。但是，在一般的美国人看来，亚洲是遥远的国家。
克林顿总统先前在国情咨文中说：“打算召集西半球首脑会议。”这一新方针引人注目。克林顿自就任总统以来，对俄罗斯、东欧、中东、中国以及索马里等外交纠纷接连不断。尽管使人有被迫忙于处理冷战的战后处理之感，但是可以说终于着手于“巩固西半球”。
西半球首脑会议的目的，一是中南美洲的民主化已经稳固下来，二是在此基础上，北美和南美通过自由贸易发挥了作用。
美国外交一贯的基本姿态，在于“合乎国家利益”这一点。克林顿政权提倡西半球首脑会议，恐怕也是基于加强在这一地区的主导权合乎国家利益这一判断上。
重视经济外交冷战结束后，美国的立场发生了重大的变化。由于原苏联的影子从西半球消失，古巴的威胁也不复存在，因此克林顿政权迅速转向重视经济。为了很好地进行“和平红利的分配”及谋求美国再生，以北美自由贸易协定这样的自由贸易协定为轴心的经济外交，显得重要起来。
从干涉到协调。克林顿政权并非是要极力控制西半球，而是企图在经济上包围西半球。因为克林顿被称为“现实主义总统”。他谋求扩大北美自由贸易协定，并且把横跨北美和南美的“西半球自由贸易协定”也纳入视野。
另一方面，中南美方面最大的变化恐怕是恢复经济和民主化。
到１９９０年的３年间，中南美人均国内生产总值增长率连续为负增长，１９９１年才转为增长。由于不断地推进结构调整，主要国家的年通货膨胀率，除了巴西之外，均降到两位数的水平。据认为８０年代流失的达２０００亿美元的资本，目前正在向中南美回流。中南美的投资和贷款风险急剧减少，墨西哥、阿根廷等政府和企业的债券发行引人注目。