港报就美德法陆续改善对华关系认为：英对华政策强硬是对西方团结的考验

【香港《快报》２月１２日特稿】题：美、德、法陆续与中国改善关系英强硬对华政策考验西方团结（记者黄伟国发自伦敦）
中英政制争执中的一个焦点是中国会否对英商实行经济报复。中国官员在不同场合言论矛盾，使人捉摸不定。英国官方公开反应都似乎平静，多次警告，如果中方贸易制裁英商，欧共体国家会回以反击，而且也会影响中国加入关贸总协定的机会。
但是，现实却考验英国西方盟友们的团结程度，多个工业大国都在近期和中国改善关系，它们会否为支持香港政改而不惜在经贸问题上和英国站在同一阵线，形成疑问。
德国总理科尔去年１１月率商业代表团访问中国，中德签署的经贸合作项目，总额逾２００亿港元。科尔需要为东西统一后遗症影响下的德国经济重振实力；而德国大商家也在访华行程中，与中国领导人蜜月正浓。
法国去年曾因为售卖１６０架幻影式战斗机予台湾，而令中法关系陷入低潮。但法国随即发表声明，重申承认中华人民共和国是中国唯一合法政府；中国外长钱其琛上周也刚结束法国访问，为中法全面修好铺路。中方立即宣布本年内将向美国及欧洲购买４０架民航客机。投资额估计逾８亿港元的广州地铁监理服务也批予法国公司。
美国是中国在国际关系上的头号对手，不断在人权、售卖武器及贸易三项问题上施压。但经历了去年底美国国会反对北京主办奥运和银河号事件等戏剧性冲突后，美国显露了愿意缓和的姿态。
中国输往美国货物占出口总额的１／３，而且对美贸易顺差达１８０亿美元，因此“贸易最惠国待遇”对中国的重要性不言而喻，反过来说也成为美国向中方施压的最强武器。但“最惠国待遇”是贸易制裁上的最重型武器，只能使用一次，而且对美商和香港经济都会同时带来打击，因此美国会极度慎于使用。
另外，与中国缓和也符合美国战略利益。美国希望借中国压力遏制北朝鲜发展核武器，以保障东北亚平静。在全球战略上，经济衰败但军力庞大的俄罗斯局势不稳，美国更慎防中国会在力迫之下与俄罗斯结盟。
因此，在西方主要国家纷纷调整对华关系中，英国可能成为最强硬的一国。如果招致中国经贸报复，欧共体和美国会否支援英国，将是对西方团结程度的严峻考验。
现时中、英都并非对方的主要贸易伙伴，贸易总额不高。伦敦经济学院专研中国问题的叶胡达副教授也因此相信英国不会因经济理由撤回香港政改。但是，英商不会无视中国市场的庞大潜力，而中国的工资低廉，也吸引劳动密集型工业东进投资。
英国商界对中国会否排除英商参与，表面反应是乐观，但开始感到忧虑。一旦英商相信中、英关系紧张会影响对华生意利益，而要求调整中国政策，便会对英方的政改计划产生重大冲击。