未来新能源：天然气水合物

【日本《日刊工业新闻》１月１１日报道】题：天然气水合物
天然气水合物是人们听起来生疏的词。这种水合物是一种新资源，开始受到重视。它是甲烷等天然气封闭在冰里而形成冰糕状的物质，广泛分布在北极圈等的冻土地带和海底的大陆斜面，它有可能成为２１世纪的新能源。
天然气水合物是甲烷等气体分子封闭在水分子形成的笼子状晶格里的物质。生成的必要条件是低温和高压，甲烷水合物形成的必要条件是零摄氏度时２６个气压，１０摄氏度时７６个气压以上的压力。因此，天然气水合物的分布只限于水深的大陆架或北极等地的永久冻土地带。水合物中的气体起源是海底微生物的发酵即生物发酵，以及源于生物遗骸埋没、受地下深处高温高压作用而发生的天然气热分解。
据估计，全世界的天然气水合物资源，在陆地大约为数十万亿立方米，在海域为数千万亿立方米。
据美国能源部说，日本周围海域似乎有蕴藏丰富天然气水合物的结构。例如，估计南海深海槽和北海道周围海域分布着天然气水合物，日本周围海域蕴藏的这类资源量大约为６万亿立方米。