日本的Ｈ２火箭

【英国《独立报》１月３１日文章】军备竞赛
日本发射一枚卫星运载火箭，它还可以作为洲际弹道导弹，把核弹头射向世界任何地方。
Ｈ２运载火箭的研制已经进行１０年了，在火箭研制计划中曾出现了几次波折，其中包括１９９１年８月的一次发动机爆炸，炸死了一名工程师。这枚由三菱重工负责制造的火箭已经比预定的发射日期迟发了两年。
在首次发射过程中，Ｈ２将携带一枚小型碟状重返大气层装置，用来检测制作材料对重返大气层时产生的高温的承受能力。但是当日本官方称Ｈ２只用于和平目的时，军事分析家们却已经指出该火箭同样可以作为洲际导弹在重返大气层前周游全球。
日本有一个广泛的民用核计划，而且在允许国际原子能机构进行全面检查方面态度谨慎。可是，钚由民用向军用转化将是比较简单的。
Ｈ２不同于日本以前的火箭，没有使用美国的技术，这一事实本身意味着日本不必把军、民两用的火箭计划向美国公开。Ｈ２的研制已经耗资１５亿多美元，尽管把它作为商用卫星发射装置来招徕顾客，但它的每次发射耗资仍约为欧洲火箭的二倍。