美国形成电子信息文化

【美国《华尔街日报》文章】题：用高技术联络（记者迈克尔
·米勒发自密歇根）
最近一个周末的夜晚，密歇根大学的学生们排着队进入该校一个新辟的最热闹的夜晚去处——安杰尔厅外面的院子。涌动的人群散发着校园文化新时尚的气息。３２０台个人计算机和整个校园——以及全世界——的计算机连成一体，形成网络。
学生们成群结队来到这里写便条、给父母发信、向教授交作业、邮寄分类广告、捕捉校园新闻、在专为政治班学员开设的公告栏上讨论以及在电子电话簿中查找另一个人的电子电话号码。
计算机网络已彻底改变了密歇根大学以及美国其他大学的生活。如今它们已不再仅是学子们的工具，而成为一股渗透到每个角落的文化和社会力量。
该大学副教务长、校园计算机网络的总设计师道格拉斯·豪厄林说：“这里的人们用起电子信函比书面信函还要自然随意，它和电话一样平常方便。”他说，有电子信函地址的密歇根大学学生比有电话和电视机的学生还多，“也许还多于有微波炉的学生”。
安杰尔厅大院的情景仅仅是我们所有人即将面临的一场电子网络革命的缩影。就在现在，也许己有１０％的美国人用个人计算机进行通信（密歇根大学将近１００％的学生都使用这种方式联络）。但是，有迹象表明，电子信函文化已进入主流文化。
今天，近４０％的个人计算机都有一个调制解调器，凭此装置你可以通过电话线将信息从一台计算机传到另一台计算机。据市场调研公司林克资源公司说，就在４年前这个数字还是２５％。诸如美国联网公司、计算机服务公司等商业联网服务机构的用户数目正在以每年大约３０％的速度增长。
最大的电子信函网络（称作“交互式网络”）突然成为一种狂热的时尚。该网络从前是计算机公司和大学那些工作繁重的程序编制员交换信息的渠道，如今则成了全国报章和媒介巨头们纷纷看好的东西。
所有的人都从个人计算机网络中看到了发财的机会，而这种感觉是很有道理的。据估计现在已有５０个国家的１５０万人使用交互式网络。由于交互式网络通信量正在以每月１５％的速度增长，它的支持者们把它称作有史以来增长最快的电信系统，其增长速度甚至超过电话网络在其黄金时期的发展速度。
像许多社会革命一样，这次革命有其校园根源。过去１０年来各学院开始广泛提供电子信函服务，起初是在自己校园内，后来又通过“交互式网络”同世界各地的其他学校和公司建立了联系。学生们毕业后便将这一习惯带入现实社会，使它打入成千上万个新的工作场所和家庭。
安杰尔厅大院使我们预先尝到了这场电子信函革命真正汇入主流文化时，我们所有人都将面临的种种新的社会难题的滋味。
不管是好是坏，密歇根大学正在学习将来我们大家都要学会的事情。豪厄林说，电子信函文化“不只是将起作用的机构联在一起，它将把整个社会结构紧密结合在一起。”