一个不符合时代潮流的举动

【美国《纽约时报》１月２７日专稿】题：参议员要求结束对中国的威胁（记者托马斯·弗里德曼发自华盛顿）
一位著名的民主党人在参议院就贸易问题发表意见。他说，每年都威胁中国要对它采取贸易制裁的政策是不起作用的，是有害于中国改革进程的，如果中国满足美国政府的要求，今年６月就应当永远抛弃这项政策。
参议员、参议院国际贸易小组委员会主席马克斯·鲍卡斯在一篇讲话中说，如果克林顿政府真的像它扬言的那样取消中国的贸易优惠待遇，从经济和政治影响来看，它就会像是掷下一颗“相当于核炸弹”的炸弹。
参议员鲍卡斯长期以来反对利用关税作为影响中国的行为的工具。他所在的蒙大拿州是向中国出口小麦的主要输出者。但是他的讲话附和最近几周内政府内部出现的一种观点。他的讲话表明，民主党人中间在对华政策上可能正在形成一种新的共识。大多数共和党人已经反对将贸易地位同人权联系在一起。
支持改变政策的人说，美国同中国的贸易从经济上看现在对美国是十分重要的，对鼓励中国的改革也是十分重要的，如果华盛顿真的像它所威胁的那样实行制裁，那对美国商界和中国改革都会造成不堪设想的严重后果。
鲍卡斯和财政部长本特森现在部公开发表意见的一个原因是希望对中国施加影响，办法是展示永远不再把贸易问题同人权问题联系在一起这样一根胡萝卜。
但仍有许多国会议员对这项建议有疑虑。
鲍卡斯说，美国对中国的出口额一年大约为９０亿美元。他估计，取消美中贸易会使美国失去大约１８万个就业机会。
鲍卡斯说：“或许令人更感不安的是取消中国的贸易最惠国待遇会对中国的改革造成的影响。最能使自由倒退的莫过于取消贸易最惠国待遇。”
鲍卡斯说：“贸易最惠国待遇是过时的工具。它是不符合时代潮流的。”