英报分析：美为何不敢对朝采取行动？

【英国《金融时报》１月２１日文章】题：美国祈求在朝鲜问题上交好运
最近几周，美国各家报纸都在社论或评论版上刊登许多专栏文章，批评克林顿政府姑息朝鲜，并敦促它采取更为严厉的措施，迫使平壤遵守核不扩散条约。
美国外交官担心的是，采取严厉的行动，从经济制裁到对朝鲜的核设施进行先发制人的军事打击，都有可能促成一场破坏程度自１９４５年以来最为严重的战争。
这是美国一直耐心同朝鲜谈判以说服它接受国际上对其核设施进行全面检查的主要原因。看来，谈判仍是解决这场争端的最佳选择，对朝鲜核设施进行先发制人的打击几乎可以肯定会引起朝鲜进攻韩国。
由联合国对朝鲜进行经济制裁，即使不会遭到中国的否决，也可能会引起朝鲜进攻韩国。在受到经济制裁的情况下，为了生存下去，朝鲜将不得不动用为军队准备的燃料和食品储备，从而会严重削弱它的防务力量。这样一来，平壤可能只得采取攻势。这是日本和韩国在对朝鲜实行经济制裁问题上态度审慎的原因之一。
对希望避免在朝鲜半岛爆发战争的美国政府来说，上述选择都不容易作出。如果爆发军事冲突，而且战斗主要在汉城人口稠密的周围地区展开的话，无疑将会造成数以万计的人死亡。