加州地震未能料预测研究路途遥

【路透社纽约１月１９日电】题：地震预测是门艺术，不是科学
地震学家总是想尽一切办法预测地震，然而加州南部１７日的那场地震在不知不觉中发生了，说明地震预测是门艺术，不是科学。
国家地震中心的地球物理学家斯图尔特·科亚纳吉说：“大部分科学家都认为，在我们有生之年，准确预测地震是不可能的。”
实际上，地震预测是非常靠不住的。美国地质研究所的科学家去年１０月宣布，旧金山南部２４０公里处的帕克菲尔德地区几天内会发生强烈地震。科学家和新闻界蜂拥而至，等待地震如期发生。结果，一切风平浪静，什么也没发生。
专家指出，根本问题在于：要想找出强烈地震前的征兆，必须掌握许多一手材料。然而，地球每年发生的里氏７级以上的地震大约只有２０次。其中大部分发生在海洋地区，地震测量仪器鞭长莫及。
但是，这一切并不能阻止人们努力实现成功预测地震的梦想。２０年前比较常见的做法是：研究动物震前的某些特殊行为。旧金山市地震中心以往通过观察蟑螂的行为来了解地震发生前的迹象。还有一些研究人员注意观察宠物逃跑的情况。诸如此类的研究举不胜举。
１９８９年旧金山大地震后，科学家发现，一些低频率无线电波会在震前数秒钟内突然增快频率。研究人员还密切注意水压变化、地下天然气变化以及其它变化。
此外，专家还借鉴以前的地震，研究强烈地震可能会在何时发生。但是，他们至多只能提供一个可能性数字，而不是准确预测。
纽约哥伦比亚大学地理学教授林恩·赛克斯说，他对地震预测持乐观态度。
但是，他也跟另外一些人的观点一样，认为至少需２０年的缜密研究。
一些科学家担心，即使地震预测准确性提高了，公开宣布可能发生地震也会对老百姓产生影响。如果预测不准，它可能会对商业造成损失。