一场新的经济战已经打响

【本报讯】美国麻省理工学院经济学教授莱斯特·瑟罗所著《直面竞争：日本、欧洲和美国之间未来的经济战》一书，论述了冷战后资本主义不同经济形式之间的竞争。本文摘译自该书。
经济学像大自然一样憎恶真空。共产主义和资本主义之间的经济竞争结束了；但是两种不同形式的资本主义之间的竞争已经开始。用哈佛商学院教授乔治·洛奇首先采用的划分方法来划分，个人主义色彩浓厚的盎格鲁—撒克逊式英美资本主义将同集体主义的德日变种的资本主义对垒。
美英两国鼓吹个人主义价值观：杰出的企业家、诺贝尔奖获得者、工资的悬殊差距、个人承担培养自身技能的责任、解雇容易辞职也容易、获取最大利润原则，以及对敌对者的兼并和收购——他们的英雄是孤僻的突击队员，就像电影中的兰博。与此形成鲜明对照，德国和日本鼓吹集体主义价值观：工商业集团、由社会来承担工人技能的培训责任、集体工作方式、对公司的忠诚、共同的行业策略和促进经济增长的积极的产业政策。盎格鲁—撒克逊式公司谋求最高利润；日本工商业厂家则玩一种也许最好称为“战略征服”的游戏。
在盎格鲁—撒克逊式资本主义制度中，个人应当拥有自己的在经济上成功的战略，企业应当拥有反映其股东愿望的经济战略，因此企业必须最大限度地赚取利润。对谋求最高利润的公司来说，同顾客和雇员的关系仅仅是实现为股东赚取较高利润这一目的的一种手段。工资要尽可能地降低，雇员在生产不需要时要暂时解雇。降低工资等于增加利润。在这种制度下，只要有机会在别处挣较高工资，工人们便跳槽。他们不欠雇主分文。与此形成对比，许多日本公司仍把自愿辞职称为“背叛”。
在集体主义色彩浓厚的资本主义制度下，个人和公司的策略也存在，但它们是建立在截然不同的基础之上的。个人加入一个集体，作为公司集体的一员获得成功。个人策略中的关键决定是加入适当的集体。从此后，他们个人的成功或失败就同公司的成败紧密联系在一起。而在盎格鲁—撒克逊式世界中，对公司的忠诚是受怀疑的。个人作为个人而成功，而不是作为集体的一员。
在德日两国，调换工作远不如在美英两国那样普遍。劳动力的周转在集体主义式的资本主义制度下是坏事，因为如果等不到苹果收获的时候，那么就没有人愿意栽苹果树（即为公司的利益做出牺牲）了。而在美英两国，这种周转被看作是积极的。公司解雇工人是裁减多余的劳动力；个人辞职是向工资较高的（生产率较高的）就业机会转移。调换工作，不论是自愿还是非自愿的，都几乎是效率的同义词。
集体主义企业有着迥然不同的一批股东；制订企业战略时必须同他们协商。在日本企业中，雇员被视为头号股东，顾客排在第二位，股东远远排在第三位。由于雇员至上，提高雇员工资是日本公司的核心目标。利润将被牺牲，以维持工资或保障雇员继续受雇。股东分到的红利很低。
为了使一个开放的世界经济顺利运行，人人都必须感到机会均等——这在美国称为“平坦的游戏场”，在欧洲叫做“对等”，在日本叫做“机会均等，而不是结果均等”。但是，这场经济竞赛要想被视为公平的，就必须统一税率、规章制度和私人活动方式。