世界最大望远镜镜面在美制成

【《日本工业新闻》１月６日报道】日本国立天文台将在美国夏威夷岛海拔４２００米的冒纳凯阿山的山顶设置大型光学红外线望远镜。这架望远镜直径８米的镜材不久前在美国制作完成，它是世界最大的望远镜，预定６年后用于观测。
这面主镜用硅酸玻璃和二氧化钛混合的材料制成。硅酸玻璃遇热膨胀，而二氧化钛遇热收缩。所以，这面主镜在温度变化１００摄氏度时，收缩率仅一千万分之一，为超低膨胀率。这种境面材料与哈勃太空望远镜直径２．４米的镜面材料相同，但是精确度更高。
这个镜面是用８８块直径１．５米、厚２０厘米的玻璃制成的。每块玻璃的膨胀系数都经过计算，切割成六角形，４４块玻璃拼合成直径８米的圆形镜面，然后在１５００摄氏度下加热，使之成为一体。