《新牛津英语小词典》问世

【美国《华盛顿邮报》１２月１７日报道】题：没有遗漏的词典
当莱斯利·布朗在１９８０年成为《新牛津英语小词典》的主编时，她赋予“词典编纂者”一词新的含义。
她目睹了词典编纂人员的５０万张卡片为电脑所顶替的转折。这种变化就如同当年手写文字让位于打字机那样让人猝不及防，难以接受，但又不可避免。
布朗说：“在词典编到一半的时候，我们把所有的单词索引卡输入到一个非常复杂的电脑系统。”这使新版的《新牛津英语小词典》得以比原定计划提前数年出版。
莱斯利·布朗之所以成为《新牛津英语小词典》编辑史上的传奇人物，也许有电脑的一份功劳。她是第一位编完词典时还健在的主编。她的两位前任都在编到“Ｔ”这个字母时撒手人寰。
她开始《新牛津英语小词典》编辑工作时，编辑组只有３人，后来增加到１６人。但是由于使用了电脑，只得又减掉４人。
分上下两卷、售价１００美元的这部词典被称为是英语语言的新权威。目前的《牛津英语词典》分２０卷，并且有激光磁盘存储版本。《新牛津英语小词典》也将于１９９４年出版激光磁盘版本。
布朗自豪地说，她的《新牛津英语小词典》远非《牛津英语词典》的缩略本或简明本，尽管它们都是牛津大学出版社出版的。她说：“《小词典》要新得多。《牛津英语词典》编纂时连‘原子’和‘塑料’这样的词都还没出现。尽管不断加入了新的单词，但是他们对那些原有的词汇未作修改。而我们仔细检查了每一条解释，在必要的地方进行了修订。”词典中说明用法的８万多条引文不是随意编造的，而是从卷帙浩繁的出版物以及各个时代知名人士的言论中选出的。
新出版的《新牛津英语小词典》总计有５０万条注释、９．７万个中心词、８．７万条引文，总字数为７５０万。