经济复苏使美国恢复昔日感觉

【美国《华盛顿邮报》１２月５日文章】题：在全球竞争中美国重新取得领先地位
一连串的经济指标表明，虽然欧洲和日本仍然陷于经济衰退，美国的经济却在迅速增长。一些经济学家看到，在全球经济中，美国的地位发生了根本的变化。他们认为，美国已经走出了经济“调整”阶段，成为世界上最强大、最具竞争力的国家，并可能在今后几年内保持这一地位。
请看看美国经济复兴的一些最新迹象：
·１９９４年，美国经济的增长速度将超过除加拿大以外的任何一个工业化国家。企业调研机构ＣｏｎｓｅｎｓｕｓＥｃｏｎｏｍｉｃｓＩｎｃ?对经济学家进行了一次民意测验，这些经济学家说，美国经济１９９３年将增长２．７％，１９９４年将增长２．８％。与此相对照，日本和德国的经济１９９３年预计会收缩，１９９４年仍将步履蹒跚，增长率将低于１％。
·经济指标表明，美国经济已从复苏阶段进入持续增长阶段。利率和通货膨胀率仍然是２０年来最低的。几个月来，企业投资增长一直很强劲，工业生产逐步增长，消费者支出已经恢复生机。与此同时，华尔街的多头市场仍在继续。
·就业前景也很光明。劳工部说，１１月份的失业率下降到６．４％，是１０年中在一个月内出现的最大改进。与此成为鲜明对照，在大多数欧洲国家中，失业率为两位数，而且还在逐渐上升。
这个令人鼓舞的消息与几年前许多人对美国经济暗淡前途的展望形成强烈对比。当时，日本公司抢购办公大楼，西欧国家忙于缔造世界上最大的单一市场。在这种背景下，许多专家都悲叹美国作为工业强国的衰落。
现在，日本人和欧洲人正在调理他们受伤的经济。日本的公司已经作好了利润连续第四年下降的准备，现在正在大幅度削减投资，裁减工人。欧洲的统一努力已经陷入泥沼。高利率、严格的劳工做法和保护性的贸易法律正在严重削弱欧洲国家的出口。
莱曼兄弟公司首席经济学家罗伯特·巴伯拉说：“毫无疑问，我们现在看到的情况部分是周期性的。我们第一个进入衰退，我们现在又是第一个走出衰退。但是，当我们处在困境之中的时候，日本和德国发展迅速，而等到我们慢下来的时候，他们可能还会再次迅速发展。”
不过，关键问题是，在日本和欧洲的衰退结束之后，美国是否还能在长期内维持目前这种使美国经济获得更高增长率的能力。赫德森研究所竞争问题中心主任托马斯·迪斯特贝格说：“我们已经看到，美国的经济生产能力出现了长期的结构性变化。”
·据经合组织透露，美国的人工成本比外国的加权平均水平低大约３０％。经合组织在其１９９３年年度经济调查报告中说：“美国在国际上的成本竞争力仍然很强大。美国具有很好的条件，一俟日本和欧洲周期性的衰退结束，就扩大出口量。”
·美国在１９８９年重新取得作为世界最大出口国的传统地位。自１９８６年以来，美国已将其在工业化国家制成品出口中所占的份额从１４％提高到１８％。１９９２年在美国全部商品出口中，高技术产品几乎占１／４。１９９３年，美国重新成为世界上最大的半导体出口国。
·虽然美国商品贸易逆差不断上升，但是，经济学家们说，这只是反映了美国经济急剧增长时对进口的更大需求。更加出人意料的是，在美国的主要海外市场全面衰退的情况下，美国商品出口还在不断增长。
·麦金西咨询公司最近所作的一项劳动生产率研究报告发现，美国制造业的劳动生产率比日本高１７％，比德国高２１％。这家公司早些时候的一份研究报告发现，美国工人在服务部门也有相似的优势。
不过，还有一些经济学家对美国经济发展潜力已经得到长期改善的看法表示怀疑。麻省理工学院经济学家保罗·克鲁格曼警告不要根据最近的发展情况而小看美国的贸易对手的生产能力。他说：“日本陷于衰退是因为其投机性泡沫经济的破裂。在欧洲，福利国家已经失去控制，它们把货币政策的调整作用弄得一团糟。”不过，其他经济学家把美国经济的复兴力归因于美国愿意忍痛变革、开放市场以及面对面地同外国竞争。
美国自由放任的资本主义经济最近取得成功，并不是没有代价的，一位著名的加拿大经济学家说，在美国经济出现好转的同时，那种把国民团结在一起的社区意识急剧衰退了。