美报承认：美经济今冬明春将剧烈衰退

【本刊讯】美《基督教科学箴言报》十六日发表麦金西从华盛顿发出的一篇评论，题为《美国的指数；经济迹象暗示将发生剧烈衰退》。摘要如下：
现在呈现一种明显的可能性，就是将会出现一次时间不长、然而可能是剧烈的衰退。这次衰退可能在今年年末开始一直延续到一九六九年的第一季度。这是根据官方预言家发表的评论、建议、暗示以及数字和计划所得出的结论。
在断定今后几个月可能发生什么情况方面，经济各种部门的活动的时间也将是特别重要的。
但是政府经济学家现在所发表的言论背后的一种强烈暗示是，经济增长在今后几个月将放慢到非常缓慢的速度，在一段时期内经济甚至可能收缩。
官方预言家现在认为前景大概是这样的：
实际的经济增长，在一九六八年下半年将为年率大约百分之二。到一九六九年上半年将下降到年率不到百分之二，然后到一九六九年下半年增加到年率百分之二以上。
通货膨胀率在今年下半年将为年率百分之四，在一九六九年下半年将下降到年率百分之二。
乍看起来，这似乎是预言经济将会相当温和地下降，而不会有什么很大的经济震荡。但是如果把这一预言同今年上半年经济活动的情况比较一下，就会看出一种不同的情况。
上半年的实际增长为年率百分之六。此外，在这六个月结束时，经济继续保持极高的水平。这说明，要从上半年的年率百分之六转为下半年的年率百分之二，那将意味着经济活动将大大下降。而且这种下降将持续到一九六九年头几个月。
且考虑一下在经济方面单单对联邦预算产生的影响，预算局现在估计本财政年度的赤字将是五十亿美元。这种估计很可能是保守的。
但是值得注意的是，在这以前，在到六月三十日为止的一年中，赤字已达二百五十四亿美元之多。这意味着单从联邦政府方面看就将有二百亿美元的通货收缩性的变化。这就是说，华盛顿注入经济的钱将比一九六七——一九六八财政年度少二百亿美元。
此外，在明年上半年将从经济中吸出另外六十亿美元。其中三十亿美元是由于社会保险费用的增加。
预料一笔相仿数目的款项将来自纳税者。纳税者在提出一九六八年收入情况报告时将发现，由于赋税增加，他们要末欠政府的钱，要末得到的退还的税款将比他们认为的为少。
失业率大概是显示今后若干月的情况的最重要的一个指标。八月份的水平是低的，是百分之三点五。事实上，这是朝鲜战争以来最低的失业数字，今年有四个月（一月、四月、五月和八月）曾达到这个数字。
但是这个数字必然会开始增加。例如，在钢铁工业中，由于害怕罢工时期已经过去，以钢铁为原料的公司纷纷使用存货、于是钢铁生产下降，钢铁公司正在解雇工人。到年底时，失业人数大概会超过百分之四，而且在进入一九六九年时还会有上升之势。
如果失业率接近百分之五，制订政策的联邦官员将要作出一些困难的决定。白宫的主人不管是谁，都必须把这样大的失业人数看成是政治上的一种危险的不利条件。
如果经济的确减慢到这种程度，政府有可能在百分之十的所得税附加税在一九六九年六月三十日自动期满之前就取消这种税。