治疗类风湿性关节炎新药

【英国《新科学家》周刊１１月１３日一期报道】澳大利亚研究人员说，以淀粉和葡萄糖之类普通糖类为基础的药物可以制止类风湿性关节炎引起的疼痛和损伤。这些药物通过破坏引发该病的生化过程起作用。类风湿性关节炎是一种“自体免疫病”。
国立澳大利亚大学约翰·柯廷医疗研究学院的克里斯托弗·帕里什及其同事，在１０年前开始寻找无副作用治疗类风湿性关节炎的化合物。
该研究小组设计了种种方法，以防止免疫细胞（白细胞）离开它们在血管内的正常位置进入可能引起关节发炎的部位。制止白细胞外移的方法之一是破坏它们“穿透基膜”的过程。他们找到了可以破坏帮助白细胞穿透基膜的肝素酶起作用的三种化合物。
一种化合物以叫作甘露糖—６—磷酸的磷糖为基础，它与葡萄糖一样，是单糖分子。它的作用是防止肝素酶与白细胞结合。第二种化合物是一种类似淀粉的硫酸化聚糖，它阻止肝素酶侵蚀基膜。第三种化合物是ｃａｓｔａｎｏｓｐｅｐｅｒｍｉｎｅ，研究人员在实验鼠身上试验证明，所有这三种化合物都能减轻炎症和阻止白细胞的积聚，也能防止基膜的破裂。
此外，这些药物还能阻止实验鼠患实验性自身免疫脑脊髓炎。
帕里什说，这些积极的结果表明，这些药物可能对其它自身免疫疾病，如多发性硬化，也有疗效。