石油老虎变驯服了

【美国《洛杉矶时报》１１月１４日文章】题：石油危机２０年后的今天
１９７３年，当阿拉伯国家的石油禁运令人惶惶不可终日时，美国人认识到，对石油的依赖已成为一个具有威胁性的新问题。
但是，１９９３年的情况看来与２０年前截然不同。事实上，７年来，正如人们所预言的那样；原油价格一直波动不大。而且，由于目前估计的石油蕴藏量比当初石油禁运时要大。世界的石油老虎已变得驯服了。
确实，现在这种在石油工业史上可谓最低的原油价格已使石油生意发生了巨大的、令人心痛的变化，而且，它们已使目前已大大削弱的石油输出国组织各成员国的石油收入退回到２０年前的水平。
目前，除了驾驶汽车的人（考虑到通货膨胀因素，他们现在所付的汽油费用并不比２０年前高）之外，廉价石油的受益者比比皆是。
拿经营航空公司来说，燃料费用仅次于人工费用。如今，给一架宽体飞机加一次油需花费１万多美元──但把通货膨胀因素考虑进去之后，比十年前的花费还少。
加利福尼亚卡车运输业协会的戴夫·泰特斯说，对卡车运输公司来说，价格低廉的柴油“就是利润率”。泰特斯估计，在放松了管制的卡车运输业中，利润率大约是以１％的速度增长的。
沥青的价格自１９８６年原油价格下降以来一直在下降，这使这种以石油为基础的材料在铺路材料市场中比混凝土更具优势。由于船用燃料价格很低，海洋航运业利润大增。而且，廉价石油已减慢了煤炭向工业能源生产中渗透的速度。
甚至凡士林（用于化妆品、药品等）供应厂商的生意也在目前发展缓慢的经济中立于不败之地。总部设在纽约的威特科公司是美国最大的凡士林供应公司之一，这家公司的副总裁牛顿·布赖特威尔说：“我们对近几年的经营情况感到非常满意。”