印第安商人无处不在

【美国《洛杉矶时报杂志》１１月１４日一期文章】题：踏遍世界的厄瓜多尔印第安人
在印第安人众多的奥塔瓦洛市，几百台电动纺织机的“嗡嗡”声宣告了又一个繁忙工作日的到来。梅塞德斯·利托·利马像许多当地商人一样，匆忙把本地生产的各式服装、毛毯和工艺品运到广场上。
在３０００英里外的美国，梅塞德斯１８岁的女儿则把类似商品拉上皇后地铁站的扶手电梯，然后摆放在南曼哈顿人行道的临时摊位上出售。她的姐姐和兄弟也分别在南北达科他州和大西洋彼岸的阿姆斯特丹销售奥塔瓦洛服装。
２０多年来，奥塔瓦洛印第安人在工业化国家的大城市里频频出现。那些帽子下面垂着马尾辫的奥塔瓦洛男子和穿着长裙的妇女走在洛杉矶、芝加哥、法兰克福、慕尼黑、东京和大阪的大街上沿途叫卖，成为一支名副其实的国际销售大军。
奥塔瓦洛谷地位于厄瓜多尔首都基多北部，那儿生活着约６万奥塔瓦洛人。西班牙人１６世纪征服秘鲁和厄瓜多尔以后，绝大多数奥塔瓦洛人被赶到纺织厂从事非人的劳动。
厄瓜多尔１９世纪获得独立，但奥塔瓦洛人又沦为没有人身自由的农奴。令人难以置信的是，这种黑暗的制度一直到１９６４年才被厄瓜多尔政府废除。但农奴制也给奥塔瓦洛人留下了一份宝贵的遗产，即高超的纺织技术。
在厄瓜多尔１１００万居民中，土著人大约占１／３。调查表明，奥塔瓦洛人３０年来经济收入比这个国家的其他人都高。希望掌握自己命运的其他土著人都竞相仿效奥塔瓦洛人。
念过大学的中年服装商温贝托·穆埃纳拉说：“我们与大多数白人一样受过良好的教育。”他估计，按厄瓜多尔的标准，２／３的奥塔瓦洛人属中产阶级，但是奥塔瓦洛谷地仍然存在着少量的贫困现象，其主要原因就是这些人尚处于自产自销的自然经济状态。
海外奥塔瓦洛商贩的主要供应商就是他们远在家乡的亲人。商贩们所赚利润一般为５０％，例如，一件羊毛衫在奥塔瓦洛的批发价约为８美元，但是在纽约街头的零售价为２０美元到２２美元，这样，一件羊毛衫就净赚９美元到１１美元（扣除装运费３美元）。