阿根廷马球运动百年沧桑

【阿根廷《索莫斯》周刊１１月１５日一期文章】世界上，马球水平最高的国家当属阿根廷。这是令人钦羡的历史事实。
据说，马球是在１８７５年由英国传入阿根廷的。对于阿根廷来说，虽然是后来者，但在经历一段时日之后，马球运动却在阿根廷结出了丰硕的果实。这是因为阿根廷有着发展马球运动的得天独厚的优越条件：阿根廷人喜欢骑马；气候常年温和，草原辽阔、草质良好、全年鲜绿；有著名的饲养中心和优秀的驯马师。正因为具备了这些条件，阿根廷在１００年前开始举行全国马球公开赛后，就屡屡在地区性比赛和国际比赛中取得辉煌战绩，从此称雄天下。例如，在巴黎获得奥运会马球赛冠军，又多次荣获美洲杯马球赛和泛美马球赛冠军，等等。马球运动的蓬勃发展随即造就了数百名马球名将。正因为如此，马球在阿根廷比在世界任何其他地方都深入人心，备受青少年的青睐。阿根廷人因而也不无自豪地称自己为马球之王。
１９９３年１０月３０日至１１月２７日举行了阿根廷第１００届马球公开赛。可是，百年纪念对阿根廷来说既是个重大节日，但也是一个困难的时刻。说它是重大节日，是因为马球运动在阿根廷已成为国粹；说它是困难时刻，是因为近几年来，阿根廷由于经济不景气，继续发展马球运动缺少资金，缺少赞助者，连电视台对实况转播本国马球赛也力不从心，兴趣不大，从而使阿根廷的马球运动跌入低潮，不少马球名将为此出国谋求发展，从而造成阿根廷马球运动的危机。
与阿根廷形成显明对照的是，在美国、英国、西班牙或法国，马球运动却在继续发展，马球选手被视为天之骄子，一些俱乐部不惜花重金聘用优秀选手。而在阿根廷，赛事却日渐减少，马球运动员即使取得好成绩，也只能在领奖台上过过举奖杯之瘾，得不到分文的奖金。
由于收入不济，难以维持生计，不少马球手不得不改作马贩子以养家糊口。尽管如此，阿根廷马球界人士决心要改变这种状况。他们不愿看到阿根廷马球运动每况愈下，正在为恢复阿根廷马球昔日的雄风而努力。因此，在不久前成立了阿根廷职业马球运动员协会，使马球运动职业化，同时还成立了若干公司，负责明年比赛的电视转播权招标、广告、拉赞助，为马球运动的发展筹集资金，继续推动马球运动的发展。