美报认为：下一场中东战争缘于水

【美国《芝加哥论坛报》１１月２８日文章】题：在中东，水问题是最大的考验（记者汤姆·亨德利发自耶路撒冷）
人们认为，中东的下一次战争将不是因为石油而是因为水打起来，这种看法已成为陈词滥调了。
然而，水资源已成为整个地区政治争执中一再出现的主题，阿以冲突和最近为谈判解决这场冲突而作出的努力也使水资源问题成为尖锐的焦点。
以色列、约旦和在约旦河西岸和加沙地带的巴勒斯坦人在３０年内就会没有足够的水来满足人类的基本需要。但那是在有着最佳资源保护条件下的情况；如果按目前的使用状况，这场危机会更快到来。
以色列对水资源的利用率已超过自然供给率的５％至１０％。这种盲目做法已经降低了地下水位，使脆弱的地下蓄水层易受盐化的威胁。以色列每年人均水消费量为２８０至３００立方米，这对于一个工业化国家来说是很低的，但对于一个水供给有限的地区来说，却是太高了。巴勒斯坦每年的人均消费量大约是１００立方米，约旦为８５立方米，这是该地区最低的消费水平。
在被以色列占领的加沙地带，这场危机已经到来。作为加沙８０万居民唯一水源的地下蓄水层４０年来一直受到严重的过度抽取。
阿以争执的焦点是约旦河和亚尔昆一塔尼尼姆蓄水层。约旦河提供以色列用水的将近６０％。而巴勒斯坦人和约旦人被剥夺了使用约旦河水的权力。亚尔昆—塔尼尼姆蓄水层位于以色列和约旦河西岸的地下。以色列剩余的４０％的水需要的大部分和约旦河西岸水需要的全部都靠它来提供。
阿拉伯人认为，大部分水资源属于他们，因为大部分源于阿拉伯领土上的降水。以色列反驳说，它是唯一为开发该地区的水资源而投资的国家——在过去６０年里，它共投资了３００亿至４００亿美元，因此，它应获得大部分好处。
以色列慷慨解囊，给犹太农民提供水资源，主要是因为实行某种程度的粮食生产自给自足在心理上对以色列很重要。约旦和其它阿拉伯国家也为本国农民补贴用水，但是，约旦大学教授萨拉马说：“要生产出一公斤的小麦，就需要３立方米的水。在这个地区，进口小麦也许更有道理。”这将会伤害农民，但是，这将结束人们根据由何地降雨来决定谁拥有水资源而产生的纠纷。
负责同阿拉伯国家谈判水资源的以色列谈判代表团团长卡茨—厄兹（他在内格夫沙漠经营一家农场）建议，不能减少给农民的供水，相反，以色列及其邻国应寻找提高该地区的水资源供给的途径。
提高水供给很大一部分要靠循环利用和改善对现有水资源的管理。但是，卡茨一厄兹认为，该地区的未来取决于大规模的海水淡化工厂和巨大的水管道。这些水管道将把水从土耳其运到中东干渴的地区。