罪犯下次在哪里作案？

【英国《新科学家》周刊１０月２３日一期文章】题：计算机是如何预测犯罪地点的（作者伊丽莎白·吉克）
在泰恩河畔纽卡斯尔附近的高档商业区庞蒂兰，近来发生了一连串汽车失窃案件。窃贼的惯用伎俩是撬开汽车的门锁，当地警察对此很头疼。
但是，现在他们的问题得到了解决，因为他们使用了一套新的计算机程序，这套程序能够表明，窃贼曾在哪里作过案，什么时候作的案，并预测他下一个袭击的目标在哪里。警察密切监视着那个地区，不久，窃贼便落入了法网。
这套软件程序叫做犯罪模式分析系统（ＣＰＡＳ）。它是一个地理信息系统，测定出过去７周，在２０到３０平方公里范围内发生犯罪案件的地点，时间越短，趋向越明显。这些犯罪模式展示在一个彩色屏幕上，危险最低的地区用黑色表示，危险最高的地区用浅绿色表示。
这个系统还能够预测今后２４小时某些类型犯罪活动的数量，标出犯罪率高的地区，识别出反常的犯罪率，或者显示出在所分析的这段时间内所有犯罪案件的类型、时间和方法。每次犯罪活动都被详细记录下来。如对于破门盗窃的案件，这个系统能记录下被盗房屋的类型、地址、时间和日期，窃贼是怎样和从哪里进去的，他们干了些什么，拿走了什么东西。这就为计算机提供了足够的信息来描绘出窃贼是如何拿着大锤子，在光天化日之下闯入二层楼公寓的。这些线索大大缩小了搜寻罪犯的范围。
这套程序还能够绘制出各种各样的图形，并通过数据的趋势，预测有可能成为犯罪“热点”的地区。由于一天中不同的时间和一周中不同的日子犯罪情况各不相同，所以ＣＰＡＳ更侧重在一周的同一天和在一天的同一时间中发生的连续犯罪案件。
这个系统是由纽卡斯尔大学都市和地区开发中心的戴维·沃设计的。这套软件价值２５００英镑，可以在使用英特尔８０４８６微处理机的个人计算机上运行。它能够自动从现有已录入计算机的警方记录中取得数据，并用与英国各警察部队使用的所有计算机系统兼容的标准文件格式。这个程序不适宜监视像谋杀这类偶然发生的案件，也不适用于与地点没有关系的案件。评估ＣＰＡＳ系统的一个问题是，无法直接证明这套系统的使用效果。