营造荒漠中的绿洲

【黎巴嫩《事件》周刊１１月１２日一期文章】题：沙特是世界上海水淡化第一大国
最近，沙特投资２０多亿美元实施一项海水淡化项目，其日产能力将达１亿加仑淡化水和５００兆瓦电。今年５月，沙特还同韩国签订了一项海水淡化站合同，该项目投资８亿美元，日产能力为６０００万加仑淡化水和３５０兆瓦电，将于１９９７年投入使用。
沙特在海水淡化方面是世界第一大国，淡化水产量占世界的３０％。沙特有世界上最大的海水淡化站，日产量达７６．９万立方米，发电达６８７兆瓦。目前，沙特淡化水日产量达５亿加仑，能满足沙特饮用水日需求量的７０％。
水是农业的命脉，沙特农业用水约占用水总量的８７．５％，为此，沙特修建了一些大坝和水库，以减少雨水流失，其中奈季兰水库蓄水量达８５００万立方米，吉赞水库蓄水量达７５００万立方米。目前，沙特正在修建一座中东最大的水库，其蓄水量达３．２５亿立方米。
沙特在水利方面的努力促进了农业发展，１９８０—１９８５年，农业增长达８．１％，１９８５—１９９０年达到１３．４％，预计，农业增长率还将会继续提高。沙特农业在国民生产总值中所占的比重约为６．７％。
尽管沙特气候条件恶劣、水资源少、可耕地不到沙特土地面积的１％，但最近１０年，沙特耕地面积逐步增加，１９９１年达１８．３１亿公顷，农业产值约达５２０万美元。沙特小麦出口居世界第６位，椰枣产量是世界最高的国家之一。同时，沙特的鱼、蛋、奶和其他一些农产品已实现自给。
出于政治、经济和社会的一些因素，沙特非常希望减少对进口食品的过分依靠，实现农产品自给自足和食品保障，同时，还希望经济基础来源多样化，促进农村发展，限制农村人口流向城市。