虚拟现实:利用电脑训练人才的捷径

【台湾《经济杂志周刊》１１月２０日一期文章】题：虚拟现实：利用电脑训练人才的捷径
一位计划替病人开刀的外科医师在反复练习，这里切一刀，那里切掉半个器官，一直练到他自己认为满意为止。他的“病人”也不太在意，因为这个病人只是一个“虚拟”的病人，是电脑记忆体中一大堆软件而已。
所谓的“虚拟现实”，就是利用电子感应器和由电脑生成的逼真影像，来使你觉得彷佛身处某种虚构的情节之中的一种技术，而今天的虚拟现实已经走出了电动游戏的荧幕，成为在医学院和其他千百种实际生活中的应用工具。
各行各业的主管现在都认为，虚拟现实在训练方面前途无量。就好像飞机驾驶员在正式爬进一架飞机的驾驶舱之前，一定要先“飞”过几百个小时的模拟机一样，医师、工程师等专业人士在真正进行危险或是成本高昂的作业之前，如果能利用虚拟现实电脑先作几次“纸上作业”，或许在真正工作的时候，就可驾轻就熟。
美国陆军军医署署长萨特瓦最近在纽约一次有关虚拟现实的会议中表示：“现在就是未来。”他说：“虚拟现实将被纳入医疗的训练体系，以减少学习曲线的波动。”
最早开发虚拟现实的目的，是为了训练太空人，但是这种科技现在已经在走向实际应用，不过大部分都被用在电动玩具店。
美国康涅狄格州的“欣美德”是一家小型的医药训练录像带公司，利用他们所生产的录像带“虚拟诊所”，一个医科的实习生可以练习把病人的胆囊切除。这套软件虚拟外科中的内视镜手术，医生在病人身上切一个小口，把手术刀伸进去，然后看着闭路电视动刀。在虚拟诊所中，学习者把刀伸进一个黑色的箱子操作，由箱子里的感应器来感应他的动作，然后显示在电视屏幕上。
动手术不是虚拟现实唯一的用途，美国的波音公司就在研究利用虚拟现实的技巧来造飞机，该公司最新的波音７７７客机就是完全在电脑工作站中设计出来的。
波音还发展出另外一种电脑显示技术“扩充现实”，以协助如线圈等复杂零组件的装配，在这里扩充现实的目的，不是让工人做练习，而是一种在实际工作中的辅助工具。在扩充现实作业系统中，一名工人配备一台可以佩带在身上的电脑，头上戴着一个可以看穿的显示器，以及一个定位感应器。在键入适当的指令进入电脑之后，电脑就可以显示有关装配工作的各种图表，并且利用头上的显示器将这些图表映在要工作的部位，好像用油漆漆上去一样。这使工人可以省去翻手册的时间，也省去一边工作还要一边翻阅图表的时间。
有些专家说，虚拟现实这种技术将被用于与“遥控机器人”结合，使人可以通过机器人的感应器，在很远的距离之外观察或是操纵一些物体，如果运用纯熟的话，这种科技还可以让医生在遥远的地区检查病人，甚至于动手术。
据表示，美国军方现在正在发展这种技术，让军医可以在后方安全的地方替在前线受伤的士兵动手术。