基廷致函马哈蒂尔表歉意

【美联社悉尼１２月２日电】澳大利亚总理基廷今天采取措施以避免同马来西亚爆发贸易战，他说他称马来西亚总理马哈蒂尔“顽固不化”绝不是想冒犯马哈蒂尔。
基廷的办公厅说，这位澳大利亚总理已致函马哈蒂尔，说他说那番话“并不是想要冒犯他”。澳大利亚和马来西亚间的这场争吵始于上月的西雅图亚太经济合作组织会议结束之际，基廷当时批评马哈蒂尔抵制该次首脑会议，称马哈蒂尔“顽固不化”。
同亚洲其他中等国家一样，马来西亚对于要它照澳大利亚等白人大国旨意行事尤其感到反感。
马哈蒂尔没有要求基廷道歉，尽管他反唇相讥说澳大利亚人“不懂礼貌”。但是马来西亚政府和反对党的领导人坚持要基廷道歉，双方的舌战逐渐升级。
马来西亚今天向澳大利亚大使馆和基廷的办公厅表示了不满。这显然还不是正式抗议，但这清楚地表明马来西亚政府的感情受到伤害。几小时后，基廷向马哈蒂尔发出了这封近乎道歉的信。基廷在信中还说，这场争吵已经吵过头了，继续吵下去“不符合两国的长远利益”。