我们给后代吃什么？

【美国《华盛顿邮报》１０月２０日文章】题：培育取之不尽的食物来源
据联合国粮农组织说，在人类社会发展的各个阶段所食用的大约４０００种植物中，现在广泛种植的大约只有１５０种，而在这些植物中仅仅只有３种植物为人类提供６０％的粮食，其余的大部分都有绝种的危险。可是，这些植物中大多数又是饥饿世界取之不尽、用之不竭的食物来源。鉴于此，粮农组织１０月１９日宣布开展一场重要活动，识别和保护那些现在已湮没无闻的生物种类，以便提高它们的营养和农学价值，并鼓励农民在合适的环境里种植和喂养这些动植物。
由于对粮食的需求迅速增长，可开垦的新土地很少，而且，今天的大多数一般农作物已经接近产量的最大极限，将来的希望可能就寄托在那些已被世界大多数人遗忘了很长时间的物种身上。
举塔威豆（ＴＡＲＷＩ）为例。这是豌豆的一种亲缘植物，其蛋白质含量高达４６％。同时，它还含有天然的驱虫剂，它的根部能吸取空气中的氮，将其固定在土壤中。古代的印加人在安第斯山种植塔威豆，这种植物和马铃薯养活了世界上古老的最大帝国的人民。但是，欧洲列强在占领这个地区以后，认为塔威豆是粗粮而弃之不种，鼓励种植小麦。于是，营养价值较差的小麦将塔威豆挤出了历史舞台。今天，秘鲁已全部改种小麦，但是，由于小麦不适合在那里种植，这个国家必须进口谷物来满足人们的需求。
粮农组织的“保护植物遗传资源计划”负责人何塞埃斯基纳斯—阿尔卡萨说：“许多地方都有这种情况。我们想研究这些‘失败的农作物’，看看它们是否能比那些获胜者更有用处。”实际上，这些获胜者的产量和质量可能都不如那些失败者。
据粮农组织估计，现在世界上大约还有７亿人营养不良，其中今年将有１５００万人死于饥饿或营养不良引起的疾病。据预计，到２０２５年，全球人口将增长７０％。
埃斯基纳斯—阿尔卡萨说：“即使我们仅仅保持目前这么多人挨饿的水平，很明显，世界粮食产量也必须增长７０％。”
粮农组织在其开展的活动中已经查明了许多种类的动植物，其中包括：
──生长在非洲南部卡拉哈里沙漠中的麦兰豆（ＭａｒａｍｍＢｅａｎ）耐旱，味道甘美，所含蛋白质比花生高，含油量为大豆的两倍。
──秘鲁果是亚马孙河流域的野生水果。据说，这种水果虽酸但味道吸引人，所含维生素Ｃ是柑桔的３０倍。
──中国的一种低脂肪小猪可以在恶劣气候下存活，即使饲料很差也可以长得很好，下仔多。
──埃及的法尤姆鸡可上溯到法老年代，这种鸡产蛋多，适合在炎热气候下生存。
和其他数以千计的动植物一样，在人类越来越多地采用西方式饮食的情况下，以上这些动植物有绝种的危险。