美国学校开始为扫科盲而奋斗

【美国《商业周刊》文章】题：美国学校开始为扫科盲而奋斗
全美国公立学校的教师正在同日益严重的科盲现象作斗争，他们取消了传统的工艺课，而设置了需要实际模仿的课程，向学生们传授在高尖端技术世界里生存所需的技能。
“工艺学”越来越多地让位于能帮助学生们运用数学和科学解决实际问题的课程，如建造一座最好的桥梁等等。
美国现在大约有４０个州开设了技术教育课程。教育系统对人们发出的某些可怕的警告作出了反应，修改了学校的全部课程。全国提高教育质量委员会曾在１９８３年的一份报告中说，它担心几乎没有多少学生为从事越来越需要技术的工作做好了准备。其他一些与教育有关的机构，从卡内基基金会到国家科学局都坚决认为，如果不采取措施提高人们的科学文化水平，美国的竞争能力将会处于危险的境地。
纽约州在这场扫科盲的运动中走在最前列。它是唯一的一个要求所有初中毕业生都必须上为期一年的初等科学技术课的州。该州已花费了大约１００万美元来实施这一计划。此外，它还提供了一整套符合中学水平的、供学生们选修的科学技术课的补充教材。
纽约州的这一计划强调实验室里的实际操作，从事一些能解决问题的活动和传授将科技视为一个完整体系的课程。
长岛一个班的学生在设计太阳灶时，运用抛物型方程设计出了一个最佳的弯状吸热金属盘。制作模型大桥的孩子们知道了如何运用应用数学来修建一座更漂亮的大桥。
许多教育部门发现，在教学生之前必须先对教师们进行培训。在俄亥俄州，官员们发现，８０％的工艺课教师不知道如何使用电子计算机。为了重新对他们进行培训，自１９８０年以来州教育局已花费了７５万多美元。
为了帮助老师，加利福尼亚州立大学的应用科学和工艺系计划建造一座新的科学实验室——这一计划得到了芝加哥的一些航空航天公司的支持。它们已保证为这一新设施提供１０万美元的奖金。纽约州的教育局建立了一座名叫“技术网”的数据库。
从事科学技术教育的教师可利用它来传递新的思想。从事这项工作的人们还可期望从国会那里得到一些帮助：参众两院１９８７年贸易议案中包括向全国１０项模范科学教育计划提供资金。