时速一百公里的自行车

【美国《大众科学》月刊１０月号报道】由３名美国人设计制造的“猎豹”自行车的速度已超过高速公路的限速标准。这辆由人力踏动的自行车１９９２年９月在科罗拉多沙漠路段进行试验时达到了每小时６８．７３英里（１１０．６公里）。
“猎豹”自行车的设计者凯文·弗朗兹、詹姆斯·奥斯本和乔恩·加巴里诺对这一速度感到惊讶。３人在开始设计制造这辆自行车时一致认识到，要达到高速度，必须改进传统自行车骑车人的姿势，使骑车人的力量得到最大利用，使自行车的整流罩适合最合理的空气动力学效果。因此，他们对“猎豹”自行车的结构进行了一系列技术处理。
首先，把自行车钢架从传统的构造形式调整为半卧式，使骑车人的力量得到最佳利用并减少风阻力。其次是用高强度碳纤维制成自行车整流罩。他们在伊利诺伊大学空气动力学工程师迈克尔·塞利格的帮助下，用计算机设计出整流罩的最佳空气动力面，把整流罩的正面面积减少１５％，使空气动力效率提高３０％。
这辆自行车使用的是加州匹兹堡德克斯特航空材料公司生产的航空粘合剂，这种高强度粘合剂可以使自行车承载的重量和压力分布到较大的范围，提高抗拉强度，减少影响速度的震动。
１９９０年，设计小组对这辆自行车进行了野外试验，由于当时的气候原因及车体发生的一些故障，最高速度只达到每小时６１．５英里（９８．９８公里）。
两年以后，他们请出著名短跑运动员克里斯·休伯主试，终于创造出每小时６８．７３英里（１１０．６公里）的世界记录。
“猎豹”自行车所创造的速度己达到极限了吗？有人认为并非如此。