港报报道：中英第16轮会谈未达初步协议

【《香港联合报》１１月２１日报道】英方消息人士透露，英内阁会议曾对中英谈判有一个决定，并确定谈判策略，但经过本轮谈判后，认为情况有变，谈判人员需要回到香港后进行回顾，再对第１７轮谈判策略进行确定。
虽然第１６轮中英政制会谈前日在中方代表视为“瑞雪兆丰年”的飘雪下举行，但随着大雪的停飞，昨日结束的会谈不仅未为港人带来“初步协议”，也没有在“良好”的气氛下带来别的好消息。
英方代表昨日表示，未就直通车问题与中方达成共识，他也没有就有否于“较简单直接”项目上达成协议作出回应，只强调，希望有可能达成初步协议。他形容会议是认真的，且仍需继续。
第１６轮会谈于昨日结束，会谈长达４小时。虽然于会前及第一日的会谈后，英方代表韩魁发都表现得十分乐观，并对会谈能达成初步的协议极具信心。但韩魁发昨日会后却多番回避记者有关初步协议的提问。
对于简单、直接又不具争议性的问题何以至今仍未解决，韩魁发拒绝透露谈判桌上出现的问题，并指出，中英双方乃对“先易后难”的原则所持意见不同，至今仍在讨论。
在回答记者提问，会谈仍在十字路？或已升上高速公路，还是英方仍愿留在谈判之路时。韩魁发表示：“我们仍在路上，我并不清楚那是哪一种路，但我们仍在路上，朝向正确的方向。”
对英方就直通车所提的新构思，韩魁发承认尚未与中方就直通车客观标准达成新协议。但他认为，中方正谨慎地研究这一新构思。
英方谈判代表韩魁发和其他谈判成员将于今日抵港后会应港督邀请，留港数天，并陪同港督出席行政局会议，将最新谈判情况知会行政局议员。