日本天皇与二次世界大战（五）

关于近卫和中国（国民政府）的关系，曾任中央社东京分社主任数十年，最近已退休的著名记者季嘉，十多年前为文悼念他一度的上司宋德和时曾有这样的记载——
“在战后最初的那些日子，宋德和毫无疑问地是在日本政界与新闻界最活跃的外国记者了。那个时代，还是吉田茂以前的时代。他与近卫公爵左右的一群保守自由主义倾向的人物特别接近。当时日本宫廷与政府有一个计划，想由议会选派近卫公爵作为谢罪使节去中国，一面向中国人民谢八年战争之罪，并且向蒋委员长谢以德报怨之恩。在另一方面，是想借此使近卫离开日本到中国避避风头，躲开作为战犯受裁判，而宋德和是当时积极地推动这计划的主角之一。在这计划未能实现之前，占领军搜捕甲级战犯的命令已下达，而当美国宪兵们踏进近卫公邸之时，这位历代与日本皇室有姻亲关系的一代名臣已经自尽了。”近卫手记暗示日皇有责
近卫生前很喜欢读奥斯卡·威尔德在狱中写的《深渊》一书。他曾在书中的一节特别画了红线。这一节这么写道：“世人批评我太过于个人主义，但我的灭亡并不是因为我的一生有太多的个人主义。正是因为有了太少的个人主义才有今天。”近卫是不是感叹他担任首相时为军国主义军阀扶持为“傀儡”，无能阻止日本扩大侵华战争事作出“人在江湖”的怨气，则不得而知。
近卫出身于公卿之家，从小就跟日皇交往，并有姻亲关系。求学时期曾醉心社会主义。在贵族中风头很健，曾被称为“贵族革新派”。１９３６年日本青年士官发动的“二·二六事件”政变失败后，重臣西园寺公望即推荐他出任首相。他曾以健康理由谢辞。此后军部改组，势力迅速扩张，要挟内阁，加紧对中国内地侵略。１９３７年，西园寺再次推荐他出来，希望利用他的声望来抑制跋扈的陆军，此时的军部更踌躇满志，更狂妄无忌，原本没有自信心的近卫，当然不敢和军部摩擦冲突反受挟制。
近卫上台，中、日战争发生了许多事端，“七七事变”，南京大屠杀，汪精卫成立的伪政权都在此时发生。四年内（１９３７—４１年中）先后奉命三次组阁。中间相隔的平沼、阿部、米内等内阁都不超过一年的寿命，足见当时日本政情之动荡。
太平洋战争开战前，日军侵华已不可收拾，导致美国出面干预。近卫亲自与美国交涉，同意美国的要求将日军撤出满洲（东北）和中国国土，引起军部大震动。总参谋部的辻政信少佐（日军进攻星马时担任山下奉文将军的十七人参谋之一，有“作战之神”绰号）下令右派领袖儿玉誉夫暗杀近卫以阻止内阁接受美国提出的条件。近卫计划受阻接着下台，政党，贵族内阁无能，军部夺回政权，由陆军首脑东条英机上台组阁，未及半年，太平洋战争便告爆发。（五）