老挝吹起改革风

【香港《远东经济评论》周刊１１月４日一期文章】题：与世界沟通（记者保罗·汉德利发自万象）修建大桥
对于一个以前几乎完全依赖输出电力和向外国航空公司出售飞越领空权来换取外汇的国家来说，一座新的公路大桥带来的效益当然可观。首都万象附近湄公河上的米特拉帕普大桥是第一条把老挝和泰国连接起来的现代化公路。但更重要的是，它标志着一个长期在政治和心理上实际与世隔绝的国家的开放。
一些官员担心，这将促使国外不健康文化和道德观念入侵。在他们看来，这座大桥可能成为泰国发展过程中出现的种种弊病的传播渠道，如森林砍伐、水污染、腐败、卖淫和艾滋病等。
尽管如此，由于贫困和失去了莫斯科及河内两个经济上传统的后盾，万象决心实行市场经济。事实上，随着援助、投资和贸易的增长，政府已经找到在实行政策中的更大程度的自主权。他们的政策与他们的意识形态及经济老师越南和苏联制定的政策截然不同。放开价格
改革最初可以迫溯到１９８６年，当时政府放开了大米和其它主要食品的价格。这一措施调动了农民多种粮食并帮助实现粮食基本自给的积极性。在此后几年中，政府浮动了货币基普的汇率，放宽了利率，开放贸易，并对国外投资敞开大门，还使许多国有企业私有化。从１９９１年起，政府建立起包括商业、房地产和税法以及像中央银行这样的公共机构在内的法律基础结构。这些对于任何现代社会来说都是必不可少的。从１９９２年起，电话用户可以打国际直拨长途，私人传真机也被允许使用。今年以来，个人可以安装卫星电视接收天线，经一些比较开放的官员批准，在万象被禁多年的外国报纸又获准公开发行了。公布预算
今年早些时候，世界银行的一位官员强调了这些变化的重要性，他惊呼道：“他们第一次公布了预算！”国家预算以往被看作是国家秘密。
这些变化的实际效应是十分明显的，至少在像万象和沙湾拿吉这样的大城市是这样。首都的私营商店数目两年内翻了一番，市场商品琳琅满目，且价格合理。而且，万象拥有自己的移动电话系统，那些新贵们坐着梅塞德斯—奔驰车巡游他们的城市时，可以用来互相通话。湄公河两岸的大部分家庭都有电视机，他们可以收看泰国的电视节目。摩托车的数量比两年前翻了一番，现在正和自行车在万象的街道上争夺空间。争取外资
外国投资法的建立带来了外汇和就业机会。例如，１９９２年服装业成为老挝的第一大外汇创收业，超过了水电出口和出售飞越领空权所得收入。新的投资继续流向林业、木材加工业、矿业和旅游业。
可是，这并不意味着老挝将成为另一只亚洲虎。这个国家起点低，人均国内生产总值只有２３０美元。而且，全国的发展不平衡。在湄公河沿岸和南方耕种肥沃土地的人们相对富裕，而在这个国家其它广大山区生活的人们只能勉强糊口。
副总理坎培·乔布瓦拉帕对记者说，旧的经济模式一定要摒弃。对外贸易局局长诺坎拉达纳冯说：“作为一个被经济繁荣所包围的内陆国家，我们不能停滞不前。”