美国黑人的觉醒(三)
在新大陆的土地上,本来有着当地的印地安人(红人)作它的主人,这是尽人皆知的事了;然而,欧洲的新教徒和非洲的黑人,到底是谁先到达后来是美国国土的地方呢?
美国的白人种族主义者时常这样“提醒”黑人:“不要忘记。在过去的三百多年里,是我们的祖先把你们的祖先‘带’到我们的国家的。”他们以为,仅凭这一个“带”字,就可以把贩运黑奴的不光彩历史,轻轻带过,一笔抹杀了。
美国黑人历史学家杜波依斯却提出了绝不相同的看法。他在一九○三年出版的《黑人的灵魂》一书中作了有力的答覆:
“你们的国家?怎么会是你们的国家?早在新教徒在此登陆之前,我们就在这儿了。我们把我们的三宝带到这儿来,和你们的交流在一起:第一宝是故事和歌声——把柔和而动人心弦的歌声带到一个既无和音又无旋律的土地上;第二宝是战胜了荒凉、征服了瘠土的汗珠和臂力,早在你们无力的双手进行开发之前的二百年,就为这辽阔的经济帝国奠定了基础;第三宝则是气质。……我们的歌声,我们的劳动,我们的欢笑……假若没有黑人,美国还能成其为美国吗?”
杜波依斯这一段深刻有力的回答,是有历史根据的。
哥伦布一四九二年航海到了美洲,只是到达西印度洋群岛。到了一五二六年,西班牙卢卡斯·伐斯桂顺着哥伦布的老路,带着一批非洲黑奴,来到西印度群岛一带,向北一拐,到达了现在美国的南卡罗来纳州的皮弟河口,建立起一块殖民地。这批黑人起义后,殖民地垮台,白人们慌忙航海逃掉,把黑人留在那里。这样,黑人们便成了到达美国的第一批永久移民,比英国新教徒乘“五月花”号船只渡美的时间要早了近百年。当然,那并不是非洲黑人们的大量移民。
殖民者从欧洲络绎涌到美国大陆以后,有的到达东岸北方的新英格兰地区,有的到达东岸南方的南卡罗来纳州,这以英国人居多;还有一些到达南方港口新奥尔良,这以法国人居多。
殖民者在这块地大人稀的新大陆上发展什么经济作物,是他们所面对的第一个课题;用什么劳动力来经营这些作物,是他们所面对的第二课题。
北方的气候与英国近似,经济作物与英国的经济作物因此大致相同,运去没有销路,北方便只能发展工业;后来,走到南方的移民发现南方气候比较温和,可以种植大量的烟草、稻米和靛青,于是他们作了分工,在南方把精力集中于农业上。
劳动力却是难解决的事。首先使用的是当地的印第安人。然而,这些本来不熟耕作的红种人却不是“理想”奴隶,对于外来的强占了自己土地的侵略者,反抗得很倔强,极不容易“驯服奴化”。从那一个时候起,白人种族主义者就改变了做法,从当初的劳役使用红种人改为其后数百年的限制发展和逐渐消灭。这就是印第安人从当年的一百万人口削减到目前的三十八万人口的真正原因。
“红人奴隶”的使用不能成功之后,殖民者又从他们的同种人动脑筋,回到英国在人满为患的监狱里想办法。据估计,直到美国独立战争时为止,一共有五万名罪犯被运过大西洋去作苦工,绝大多数“白人奴隶”都有“奴隶契约”。“白奴船”的死亡率也时有超过百分之五十的情况。可是,事实证明“白人奴隶”也不化算,他们和印第安人勾结起来反抗,甚至于潜逃到另外的地方去垦荒,而且他们的奴隶契约并不是终身的。
在大种植园不断扩展,而“红人奴隶”、“白人奴隶”的供应和使用都不能满足需要的情势下,殖民者才把精力集中在“黑人奴隶”的身上。黑人来自非洲,气候相近,对于农事素来娴熟,不仅远离乡土,孤立无援,黑皮肤的特色又最容易识辨,难以混到殖民者的社会中。尤其重要的是黑人可以从非洲大量掠夺,那里的部族制度在政治上、经济上都太脆弱,无法保护他们免于绑架、强运和奴役。
在这一因素之下,北部工业家所需要的大量劳动力就依靠大批“志愿”自欧洲前往的移民而满足;南方种植园主的需要就靠强迫非洲移民来满足。从此,一船又一船的黑人奴隶被运到美国南方,解到港口的市场拍卖,由种植园主挑精拣壮,当场付款,带回农场作牛马使用。
美国南方的黑人在几百年来,一向比北方为多,其关键就在此处。
从红人奴隶到白人奴隶再到黑人奴隶的事实,说明了压迫与剥削,并不能单单解释为种族问题;就是在同一种族之内,也一样存在。黑人奴隶隔洋运到,在港口进行拍卖(原载香港《大公报》)
【查看完整讨论话题】 | 【用户登录】 | 【用户注册】