蜘蛛网为何有弹性

【法国《科学与生活》月刊１０月号文章】题：蜘蛛网为什么有弹性
每个人都可能有这样的体验：当触摸蜘蛛网时，会感到它有一定的弹性。那么这是为什么呢？巴塞尔大学的弗里茨·福尔拉特及其同事用放大照像术对此进行了研究。在电子显微镜下，被放大１５００倍的蜘蛛丝上有一种分布得杂乱无章的球状物，当蜘蛛丝受到拉力，例如受到飞虫的碰撞，那些球状物就会展开，使蜘蛛丝增加长度，当压力消失时，它们就重新缩起来。
图片上显示的是“天才织工”圆网蛛的丝，这也是它了不起的杰作。不过，根据资料，圆网蛛能结７种不同的网，这只是其中的一种。蜘蛛网的网框是用硬丝、也就是“干”丝织成的，这种丝延伸指数低，为２５％，在几个小时后才会恢复原状。捕食的螺旋形丝是由吸收空气中水份的双重粘丝织成的，这种丝延伸指数很高，为４００％，能很快就恢复原状。最有抗力的是用来包住蜘蛛卵的茧丝。必须指出，当网被毁坏时，蜘蛛就把它吃掉，以便再吸收其中的蛋白质和水，重新织出新网。