城市规划工作大有可为

【英国《新科学家》周刊文章】题：重新考虑城镇设计可能有助于控制交通量的螺旋形上升和减少二氧化碳的排放量
在过去几十年中，城市一直以增加交通量并增加二氧化碳排放量的方式逐步扩充。现在，经合组织国家正将城市设计工作看作限制二氧化碳排放量增加的一个巧妙的新方法。据设在布鲁塞尔的咨询公司生态技术公司为英国政府进行的一项研究表明，改变城市发展模式可能在２０年中将车辆产生的二氧化碳排放量减少大约１６％。
在经合组织国家中，运输产生的二氧化碳量占二氧化碳总产生量的３０％。而且，从１９７３年到１９８９年，来自运输部门的二氧化碳排放量增加了１／３以上。运输部门废气的大约７５％来自各种小汽车、货车和其他公路车辆。运输部门增长的废气大部分也来自这部分交通工具。更糟糕的是，西方国家预测说，交通量还会大幅度增加。
能影响交通量增长的因素之一是城市规划。举超级市场的情况为例。为超级市场公司工作的计划人员在确定哪些地点有利可图方面有一套既定的方法。他们总是先拿一张该地区的地图，在选中地点周围画一个２０分钟的“等时圈”。在这个区域内，人们可在２０分钟内驱车到达超级市场。选择的地点内的快速公路越多，等时圈内的区域面积就越大——人们必须驾车行驶的距离就越远。据设计人员计算，仅出门购物一次人们就得往返驱车３５公里。假如有足够多的具有足够购买力的人住在这块等时区内，那么这个购物点就是适宜的。
在城区外开设大型商场对地位本已式微的老市区中心是一个打击。但生态技术公司进行的计算机模拟表明，人们在城外超级市场采购所消耗的汽油量比在市中心采购所花汽油量多得多。
城区边缘地价便宜不仅对私营公司有诱惑力，对公共部门亦如此。生态技术公司将人们去伯明翰市中心一家医院的路程与去市区周围一家医院的路程进行了对比。他们再次发现，相对于市中心医院来说，市郊医院使人们驱车往返的路程较多。因此如果目标是要减少二氧化碳排放量，诸如医院和办公处等产生大量交通量的地方设于市中心较好。
但是，交通量的大小并不仅仅取决于地点的选择，它还取决于地区和城市类型。二氧化碳排放量和汽油消耗量随城市的不同有很大差别。澳大利亚默多克大学的彼得·纽曼６月在经合组织的会议上说，在地广人稀的美国得克萨斯州休斯敦市，居民的人均油耗量比苏黎世市民的人均油耗量多４倍——即使苏黎世人的收入较休斯敦人高。
改变城镇面貌是一个长期政策，但是二氧化碳对全球变暖所起的作用也是一个长期问题。生态技术公司估计，每年有２％的城区面积被重新改造。若干年后，这些变化可能鼓励人们用更多的燃料，也可能鼓励人们减少燃料的使用量。鼓励人们乘用小汽车来往的城市发展模式，同样也会对货车交通起推动作用。
地球资源研究公司的马尔科姆
·富格森说，改善城市设计可能有助于增加短途步行和骑车的吸引力。
牛津大学的运输研究小组主任菲尔·古德温说，在一个较广泛的一揽子措施中，规划控制将是减少交通工具产生的二氧化碳量的一部分。