俄「质子」火箭进入国际市场

【俄通社—塔斯社莫斯科１０月９日电】９月中旬澳大利亚空间公司与俄罗斯几个主要的航天企业和单位签署了在巴布亚新几内亚北部建造私人航天火箭发射场的协定。该发射场将有发射“质子”运载火箭的全套设施。
“质子”运载火箭是６０年代初期研制出来的，它是目前几种能把太空装置送入静止轨道的国产火箭中唯一的重型运载火箭。
赫鲁尼切夫中心（“质子”火箭的生产者）是国内同行业中打入国际太空发射市场的佼佼者。它已经与美国洛克希德公司签订了建立“赫鲁尼切夫—洛克希德”合营股份公司的协定，这家公司将在国际市场上销售“质子”运载火箭。
这个中心还与美国摩托罗拉公司签订了发射低轨道通信系统的铱星的合同，与“赫鲁尼切夫—洛克希德”股份公司签订了发射美国国际海事通信卫星—３的合同。此外，美国的利姆萨特公司打算利用由“质子”运载火箭发射的俄罗斯“地平线”和“特快”这两颗人造地球卫星为太平洋地区的用户提供通信服务。美国新的“火星观测者”卫星很可能在明年由“质子”运载火箭发射。
不过美国认为，俄罗斯要真正进入国际运载火箭商业发射市场，仍需美国和西欧国家作出让步，但美国不打算放弃自己在国际商业性发射收入中占３５％的份额。
俄美空间协定规定，俄罗斯方面可以在２０００年１２月３１日以前最多签订发射８颗静止轨道卫星的合同。