美刊文章：西方面临强有力的挑战

【美国《时代》周刊１０月２５日文章】题：西方势力的上升可以阻挡（作者格尔德·贝伦斯）
在冷战结束后出现了解冻的局面，但是历史竟然重演——到处是吓人的子弹呼啸声。历史往往会回到有人认为它已永远离开了的起点，乐观的人认为历史总是直线前进的，直到达到其目标为止。应该承认，有人会把西方势力处于顶峰看成是历史的终结。毕竟西方现在所处的支配一切的地位是前所未有的。它的经济和军事力量是无敌的。世界上大多数国家的政府实行的——或者至少是口头上——是西方有效管理的主张，即自由民主。世界银行和国际货币基金组织扮演了当代征服者的角色。在某些昔日的殖民地，西方大使就象旧时的总督。可口可乐和麦当劳快餐在全世界几乎是无孔不入。总之，现代化看来就等于西方化。
但是历史并非总是喜欢自鸣得意的胜利者。就在西方在国外取得胜利的同时，国内情况却一天不如一天。它同公众的联系削弱了，它的立国原则正被人遗忘；政治领导地位的消失引人注目。在集体安全问题上的意见一致的现象已不复存在；西方经济停滞，而远东却在发展经济方面领先。韩国工人为了节省上下班时间而睡在工厂的地板上，虽然据说欧洲工人也睡在工厂地板上，但却是在上班时间。
看来发达的文明本身就隐藏着自身毁灭的种子。西方就像曾在年轻时卖力干活的人一样，后来松懈了，把战场留给下一拨的胜利者。
在西方为裁军而努力时，世界各地的其他国家却忙于研制核武器和其他大规模杀伤性武器。在不远的将来，拥有核武器的多数国家将是非白人国家。生活在萨达姆·侯赛因能够对欧洲和美国发动原子战争或细菌战的世界，将是个大不相同的世界。
哈佛大学政治学家塞缪尔·亨廷顿断定儒教文明和伊斯兰文明是今后对西方的两种挑战。伊斯兰势力的扩充已大大超出它的传统的中心地带，前苏联的中亚几个国家的独立使其影响加强了。在非洲，这种势力正扩大到撒哈拉沙漠以南地区。通过移民，伊斯兰势力也在法国和欧洲其他地方获得立足点。伊斯兰世界的现实证明，对于来自西方的意识形态——不论是自由主义还是马克思主义——来说，它都是具有免疫力的。
对西方构成更严重挑战的是远东。以中国为中心的儒教集团神通广大。亚洲也像其它地区一样，越来越多的情况是精英们不一定再作为西方化的代理人，而是采纳西方所担心的正统的价值观。今天，新加坡是自封的儒教社会，许多东南亚知识分子不再需要为拒绝西方的管理理想而寻找借口。
最后的问题是，我们所知道的西方是否仍然存在？西方是否只有通过对共产主义和苏联的威胁持敌对态度才显示出它的存在？随着赤色威胁的不复存在，把西方连结在一起的胶水没有粘性了，剩下的能够使西方团结在一起的是什么呢？是自由民主和资本主义，还是好莱坞和纽约的麦迪逊大道？当集体责任在世界其它地方处于至高无上的地位的时候，西方歌颂的个人权利对于加强凝聚力还有多少作用呢？