铁女人确有绝活儿

【美国《读者文摘》中文版１９８８年１月号文章】题：铁女人撒切尔夫人
今天，６２岁的玛格丽特·撒切尔夫人代表了这个时代——也是任何时代——一桩伟大的成功事迹。她在１９７９年就任首相时，英国国势日衰，民气消沉。她主要是凭她个性的力量——斗志昂扬，固执己见，甚至冷酷无情，从而促成了空前的经济转变。
１９８６年英国经济的年增长率为３％，比美国或世界上其他三大工业国家法国、西德及日本中的任何一个都快。通货膨胀率在撒切尔夫人执政前本来严重得很，达到近２７％，现已降至４％。人有其屋在撒切尔夫人１９７９年首次胜利之前，英国工会领袖使全国陷于噩梦般罢工浪潮中，医院工作瘫痪，垃圾堆积如山，火车服务陷于停顿。
撒切尔夫人上台后，对如何改造英国胸有成竹：摧毁社会主义；削弱工会力量；以一项简单方法整顿国营事业——出售给公众。
撒切尔夫人认为不该降低一个社会的标准，而应该把它提高。她的一个极重大的成就，是使数以百万计的英国平民享有共同的财务利害。１９７９年时，英国人自己有房屋的不到一半。现在，将近２／３的平民已成了屋主。店东思想撒切尔夫人创造了历史，将国营企业变成民营，售出了英国航空公司、英国煤气公司、英国电信公司（全国的电信网）、海军船坞、货运公司和许多电脑与科技公司。每次出售一家公司，雇员可以优先购买公司股票。英国电信公司的勒会领袖呼吁工会会员不要购买，但是，公司股票上市时，公司的２５万雇员中有９６％迅速买下。
这些公司在改为民营时都是赚钱的，但以前在困难时期全都依赖过政府津贴资助。
１９７９年撒切尔夫人上台时。只有３００万英国人拥有各大公司的股票。今天持有股票的至少８５０万人。
撒切尔夫人的新闻秘书英厄姆说：“首相说１９世纪最伟大的成就是建立普选制。现在她要奠定的是财产普有权。”
撒切尔夫人另一成就是英国人所称的“清理”工会。她以满怀信心而且大胆的态度制伏工会，不愧铁娘子之称。一身硬骨撒切尔夫人和结婚３６年的丈夫丹尼斯住在唐宁街１０号顶楼一层房子里。楼下几层全是办公室。她形容自己对丹尼斯的爱有如“一根金线串连过一天又一天，一周又一周，一月又一月，一年又一年”。他今年７２岁，现已退休，是她唯一的知己和最亲信的人。
他们周末时多数前往首相的乡间别墅，首相在花园中看书漫步。但是她真正的消遣是工作。她带她的公文箱到乡间别墅去，仔细批阅每件公文。
除了工作不倦之外，她还以坚毅精神和固守信念见称。经济事务研究所所长哈里斯勋爵说：“重要的不是她才智纵横，甚至于也不是工作能力；而是在大家合起来反对她时，她有勇气坚持。她一身硬骨头。”
撒切尔夫人在下议院举行会议时最能发挥她的战斗精神。“他们出来和我斗时，我的精神来了，”她说，“我站在那里，心中知道：‘干吧，玛格丽特，你完全要靠自己。没人能帮你。’我喜欢这种机会。”
撒切尔夫人执政虽已比任何其他大国元首都久，但她仍渴望能领导英国进入２１世纪。她最近说：“也许我的墓志铭会这样写：她所作所为是为了复兴英国。”
对这句话，千百万英国人会回答：“说得对！”