天文学家发现暗物质存在证据

【合众国际社悉尼９月２１日电】一个国际天文小组今天发表报告说，他们观测到了名为ＭＡＣＨＯＳ的暗恒星是暗物质组成部分的第一个证据。宇宙中９０％以上是暗物质。
美国航天局戈达德航天飞行中心的天文学家史蒂夫·马雷恩说：“这一发现开创了天文学的新篇章。我们大都认为，最大的未解之谜是宇宙中暗物质的本质。”
一些天文小组的观测支持了这样的理论，即ＭＡＣＨＯＳ（巨大而又致密的晕族天体）至少是太空中暗物质的一部分。它们是一些暗恒星，位于银河太阳系边缘，又称黄矮星。
澳大利亚天文小组和美国的天文小组用一年时间观测了３３０万颗恒星。
“微透镜现象”是ＭＡＣＨＯＳ属于暗物质一部分的证据。天文学家观测到的微透镜现象是一颗恒星亮度增至正常值的７倍，而两个月之后又恢复正常。
据认为，微透镜现象是某个巨大天体从地面望远镜和遥远星系中一颗恒星之间的视线上横切过去时出现的。该天体的重力起了放大镜的作用，这使那颗遥远的恒星暂时显得更亮了。这一现象是暂时的，因为望远镜和那个天体都在相对运动着。
美国天文小组和法国一个天文小组同时公布了相似的观测报告。美国天文学家在观测时使用了澳大利亚斯特伦洛山上的墨尔本望远镜。该望远镜装备了一种高度自动化的ＣＣＤ摄像机，它每个晚上都能摄下２０００万至３０００万颗恒星图像。天文学家们此次研究的是１６万光年远的麦哲伦云，这也是距银河系最近的星系。