日本计划开发月球资源

【《日本经济新闻》１０月９日报道】题：从月球上取得核聚变燃料的计划
通产省将着手实施采集月球上大量存在的核聚变燃料氦３并运回地球的“月球资源开发计划”。
据这项计划，在１９９５年度设立官方和民间组织参加的研究机构，２１世纪初正式在月面开始资源探查。为了准备设立研究机构，在本月内成立“月球资源研究会”。
氦３是几乎不产生放射性的理想核聚变燃料，如果达到实用，今后几个世纪地球资源问题可能得到解决。
通产省打算请在宇宙开发方面有实绩的美国航空和航天局等参加，使这项计划发展成为日本主导的第一个国际宇宙开发工程计划。
“月球资源研究会”除了通产省、工业技术院的地质调查所和资源环境技术综合研究所参加外，川崎重工业公司、日产汽车公司和日立制作所等大约２０家大企业预定参加。
这个研究会将研讨如下重要的开发课题：
（１）从月面的沙子中分离和采集氦３的方法；
（２）从月面到地球的运输技术；
（３）月面基地和月面运载工具的开发；
（４）设置月面基地后的所有权问题。
由官方和民间组织参加的研究机构将从１９９５年度开始研究重要的技术，预定２１世纪初向月球发射探测火箭。从月面基地向地球运输氦３的月球资源采集系统将在２０２０至２０３０年完成。
据估算，一年利用几十吨氦３作核聚变燃料，可提供２１世纪地球全人类所需电力。地球上几乎不存在氦３，据估计月球上蕴藏１００万吨。
通产省认为，如果这个设想实现，很可能有助于解决能源和环境问题，并且可以开拓大规模的宇宙商业业务。
氦３存在于从太阳脱离出来的高能粒子流（太阳风）中。在没有大气的月面，太阳风直接降落下来，所以月面的沙子和岩石中含丰富的氦３。