世界各国的中央银行

【台湾《经济杂志周刊》１０月３日一期文章】题：央行独立自主性，各国版本不同
中央银行是政府机构，不做营利性业务，也绝少跟一般民众或企业打交道，和大家印象里的银行大不相同。不过，中央银行的一举一动却深深地影响到大家的生活。
中央银行的重要使命是执行一国的货币政策，货币的松紧牵动着市场利率，我们存在银行的存款利息或是向银行贷款须还的利息就会有所不同；货币供给状况更是影响物价的一要因，消除通货膨胀得依赖中央银行的功夫。
中央银行不是普通的银行，是“银行的银行”，位居一国金融体系的中心地位，往来的对象即是一般银行或政府部门，中央银行透过这层关系来执行货币政策等。
各个国家对“中央银行”的称呼并不一致。英美系的国家多称为“储备银行”，如美国的联邦储备系统、南非储备银行、澳大利亚储备银行、新西兰储备银行。有些国家称作“国家银行”，如瑞士国家银行、丹麦国民银行、比利时国家银行。也有的冠上国名，如法兰西银行、英格兰银行、日本银行、韩国银行。
说起中央银行的职责，各国版本有所不同。共通的两大主要功能是控制货币数量与利率，防止银行大量倒闭。还有些日常执行的工作，如为商业银行提供清算支票的服务、为政府提供出售证券的服务，甚至于作金融检查、外汇管制的工作。
中央银行的一项明显职责是发行通货，也就是印钞票、铸铜板，大都是具有独占发行权，仅此一家，别无分店。中央银行也可充当政府顾问，在国际金融的领域提出建言。
有些国家，特别是发展中国家会发生财政部向中央银行调头寸，形同央行印钞票填补财政亏损，若是漫无节制，会引发通货膨胀的恐怖局面，祸及全国民众。
由于央行的特殊功能，赢得“银行的银行”、“政府的银行”、“发行的银行”、“执行政策的银行”等名号。
历史最悠久的中央银行是英国的英格兰银行，明年将届满３００年。依英格兰银行法，受英国财政部的指挥。英格兰银行还是在１９４６年的“英格兰银行法案”中才国有化。它除了必须制定货币政策之外，还得监督英国金融体系的运作、保护存款人的权益、发行通货、代理国库、管理并操作外汇平准帐户等等。德意志联邦银行拥有决定货币政策的权力，调节货币流通数量及信用供给，以维护货币并确保国内及国际收支业务的顺利运作。对于货币政策的职权包括：发行纸币、制定信用及公开市场操作原则、订定存款最低准备率、政府性存款的处置、收集统计银行业务及货币有关的资料。
德国的中央银行制定货币政策时，则具备充分的独立性，它除了监督金融体系的运作外，并不代理国库，但它也不会像英格兰银行那般，结合国内银行为建立国际金融中心而努力。瑞士国家银行有法人地位，由邦联监督并参与管理；拥有独占发行钞券的权利。依瑞士国家银行法的规定，国家银行的主要任务是调节国家货币流通、便利收支交易及追求有利国家整体的信用与货币政策；国家银行应向邦联政府报告货币事宜。在采行重大经济及货币决策前，联邦审议会和国家银行应彼此咨商并协调有关措施。国家银行应执行邦联指定的下述任务：收支交易、铸币、货币与证券的管理、公共资金的投资、管理国家债务、发行公债。日本银行法规定，为使全国一般经济活动能适当增加，日本银行依照国家政策，以调节通货、控制并便利信用与金融、维持并改善信用制度为运营目的。
一般人认为，日本银行制定货币政策时欠缺独立性。它虽然也会监督金融体系的运作，但并不代理国库，也不对存款人直接提供保障。
１９８２年修正的韩国银行法明定，设立主旨为：一、维持货币价值的稳定以增进全国经济发展，二、增进全国银行体系的健全运作并发挥其应有功能，以促进经济发展，并对全国资源作最有效利用。美国的联邦储备法有着非常详尽的规定，联邦储备系统为民有国营，分为１２个联邦储备银行，上有理事会担任最高决策机构；和财政部的地位平行，若是两者政策分歧时，由国会来制衡。联邦储备系统是第一个依法控制存款准备金的中央银行体系。一般来说，美国的联邦储备理事会能不受政治干扰，而能自行参酌美国的经济金融情势，独立制定货币政策。它对美国的金融体系负有监控的任务，不过它并不会保护金融机构的存款人，对存款人提供保障的是联邦存款保险公司。美国联邦储备理事会并不发行钞票，也没有代理国库，又由于美国是个典型的自由经济体系，它对于金融机会不作太多的干预，但相对而言，它也不太会积极辅导金融机构，协助它们推动各种业务或协助它们建立金融中心。
有关中央银行的权限及独立性的问题，其实早已争议达两百年之久，鉴于各国经济体系的日趋自由化及金融运作的更趋专业化，即使各种政治上的干预仍不可免，但央行的独立性、自主性也必然会跟着提高。