预谋２１世纪（十一）

欧洲的重要性有增无减
比起中亚或北非，欧共体各国的未来要光明得多。无论资金、人才与建设，或是生活水准，欧共体都高人一等。它与北美、日本同为世上三大政治、经济及技术强权。虽然欧共体仍然必须针对冷战后的世界情势，修正外交及国防策略，还要思考如何达成进一步的统一等问题，但成功的机率大多了。
现阶段的欧共体虽已比１９４５年后要团结得多，距离统一的理想却仍十分遥远。自４０年代末期，欧洲在防御上有以美国核武及传统武力为主力的北约组织，经济上有组织较松散的欧洲自由贸协，由较小的中立国组成。最重要的当然是欧共体，因此许多人在用到欧洲这个字眼时，往往指的是欧共体。依罗马条约，１９５７年成立的欧共体下设执行委员会，洲议会及欧洲法院，这已具备联邦国家的宪政“雏形”。但以上提到的组织没有任何一个囊括整个欧洲。
不论欧洲的情况有多么复杂，它在全球事务上的重要性却有增无减，亨廷顿教授几年前曾预言，下一世纪“全球的领导权杖”，可能不是由美国手上交给日本、中国或俄罗斯，而是交到欧洲联邦的手中。美国的优势与劣势
面对２１世纪，美国的长处及短处何在？在传统“硬体”——即军力——方面，美国睥睨群雄，连俄罗斯或中共均赶不上。军力固然增强了美国在国际事务上的影响力，但对整个国家来说却未必是好事。国防开支已造成若干经济上的损害，而且美国处理非军事威胁的能力也欠佳。维持全球领导地位的开销不小，美国一年国防开支达３０００亿美元，大批人力物力因此无法用于非军事生产事业。美国一方面要与前苏联作武器竞赛、一方面要与日本、德国等国防开支较少的国家角逐世界市场占有率，难免力不从心，工业基础则备受影响。
如果其他国家一直在成长，美国的经济却呈相对弱势，要想永久稳居第一的宝座实在不可能。但相对弱势并非发生于一夕之间，因此反而易于被疏忽。一位经济史学家曾说：“一国生产力每年落后别国１％，例如英国，那么一个世纪下来，即足以使它由世界第一沦落到今天的起步。”撒切尔夫人说，若美国经济在１９９０年代的成长赶不上日本，那将是一场大“灾难”。
对外贸易收支在５０及６０年代有大幅顺差的美国，在１９７１年出现百年来首次商品贸易逆差，从此便不曾扭转过来。至１９８７年，贸易赤字计达１７１０亿美元。后来美元贬值虽改善了赤字，但仍无法降至１０００亿美元之下，如果能靠“无形”贸易，如服务、投资收入或观光业来弥补“有形”贸易的逆差，像２０世纪初的英国一样，情况或许会较为乐观，但是美国做不到，于是一年要因进口而在国外留下１０００亿债务。结果在不到１０年间，美国由第一大债权国沦落到最大债务国。美国的资本如股权、房地产、工业公司、实验室等等，逐渐落入外国投资人手中。（十一）