预谋２１世纪（七）

除上述种种破坏环境所造成的恶果外，忧心忡忡的环保人士现在指出另一个危害更深远的危机：人类的经济活动正形成可怕的“温室效应”，使地球气温不断升高，其后果将由整个生态体系与所有贫富国一起承受。
其实，地球暖化是一直存在的。而且温暖的气候对生物非常重要。若没有大气层的调节，地球温度会降至摄氏零下１８度，而不是目前的平均摄氏１５度。这３３度之差也就是为什么地球不像火星那么冰冷死寂。
不过科学界普遍同意，地球平均温度比百年前上升了摄氏０．３—０．７度，这不算很严重。令人忧虑的是下一世纪，尤其是地球人口与工业活动仍在成长当中。估计到２１世纪中叶，二氧化碳再倍增后，地表平均温度会上升１．５—４．５度。举例来说，气温升高到一定程度，海平面也会升高，因为温水的体积大于冷水。海水变暖后就会向陆地“溢出”；地球气温升高也会使地表冰河融化为水；在前次冰河期结束后，海平面即曾以每１００年１４英尺的速率上升，使许多陆地沉入海中。
这种推测对开发中世界尤其不利。下一世纪的海平面若升得太高，后果堪虑。悲剧的发生将不会局限有限的区域。埃及若受害，所引起的政治、军事与社会反应，可能大大影响邻近的以色列与欧洲。孟加拉若洪水泛滥，大批难民又会涌入印度人口最密集的省份。现在内战造成的难民已不足为奇，不久后洪水将导致难民如潮水一般涌现。已有不少学者指出，“因环境改变所造成的激烈冲突”将不容忽视。
地球暖化牵涉到创造财富与财富的分配问题，牵涉到要急功近利还是长久之计，牵涉到传统生活与新现实的对立，更牵涉到国际合作或孤立政策的选择。地球气温的问题与本书所讨论的其他相关问题一样，都发生在有贫富两个世界的地球上。（七）