预谋２１世纪（六）

二次工业革命可能就在眼前
工业革命真正重大的意义，也是令许多人大为震撼的原因，却在于它把机器与工人集中到“工厂体系”之中。
在此之前，生产活动都是家庭式分散进行，不论都市的蜡烛工人或乡间的纺织工人，多半都各自为政，按件计酬。各种特殊手艺的工人也是如此营生。就连最大规模的工程，如造战舰、盖宫殿，也是因人而异没有定规地进行，时断时续。但在工厂里，工人被聚集在一起，以标准化的方式，配合机械运转的韵律来工作。
隔了两个世纪之后，再来回顾这段历史是很有意义的，因为第二次工业革命可能就在我们的眼前！不过这一次的领导者不是英国而是日本，取代人工的不是机器，而是机器人之类的自动化设备。２００年来，工业的生产与装配过程历经了各式各样的变化，但工厂的基本要素仍是聚集在一起的工人──可是即将来临的技术革命将打破这个基本模式，机器人将取代工人进一步增加生产力，因为大部分工人将会被淘汰，只剩下少数监督工程人员。这一天若果真到来，工厂将不复本来面貌，１９世纪英国工厂中的工“奴”会完全由机器人所取代。农工发展威胁地球水资源
人类破坏环境然后自食恶果的例子，也并非始自今日。近些年来，人类对环境的破坏更变本加厉了。据估计，仅仅自１９５０年起到现在，地球已减少１／５的一等良田、１／５的雨林，无数的动植物也消失无踪了。
热带森林破坏者，不只是农民，大企业也想动这些森林的脑筋，滥伐有些是违法进行，却有更多是公开的。
在巴西，开垦亚马孙河森林可获得政府的财政补助；印尼政府的广告中说：“因为全国１．７亿人民对生活有着与美国人同样的期待，因此有１／５的森林必须辟为田地，改种稻米、咖啡、橡胶和麻栗树等农作物。”
这对整个地球有什么意义呢？１９８０年的一项估计指出，热带森林消失的速度大约是每年１１４０万公顷；另一项更令人心惊的估计，是每年达２０４０万公顷，相当于整个巴拿马这么大。
农工业发展也威胁到地球水资源的质与量。在开发中世界，几乎每个城市现在都已经找不到纯净的水了。除人口过多、工业化过快外，缺乏下水道与污水处理设施也是肇因。（六）