自行车为何独受青睐

【台湾《中国时报》９月３日文章】题：自行车再度上路
在现今的世界上，汽车早已是满布在各角落，在我们的生活中，留下了不可磨灭的痕迹。但是就在这似乎难以逆转的大趋势中，从丹麦到日本，许多发达国家，都利用自行车，以降低污染、减轻交通阻塞、节省用油。再从西方发达国家的十段变速自行车，看到中国大陆简陋的自行车，全世界自行车的数量（约为８亿辆）是汽车的两倍多，并正以每年３倍的速度领先汽车的增长。
在全世界都在往工业化的道路发展的情况下，自行车这种需要以人力为动力的设备，为何独受某些国家的青睐？据一项针对北美及西欧各国交通系统所做的研究显示，政府的大力推动，才是关键因素。如荷兰，在１９７５年至１９８５年间，政府共花费了２．３亿美元，在各电车站建造自行车停车位，及自行车专用道路，使得自行车成为普遍的交通工具。而在该国的许多地区，汽车都被限制以低速行驶，在住宅区甚至设有许多弧形路障，令汽车不得不放慢速度，而行人及自行车则享有优先权，汽车在此地仅被视为是过客。
在丹麦，２０％的个人旅行是以自行车为交通工具，而７５％的主要道路，设有自行车专用道，其普遍的程度，不减于荷兰。
在中国大陆，中共当局在数十年前开始大量生产自行车，并为自行车设立专用道路。而今，自行车专用大道处处皆是，一般的道路也大多规划有行人、自行车及汽车专用道，甚至还划分出专门为载货用的自行车的专用道。
日本是另一个重用自行车的国家，据１９８０年的统计资料显示，１５％的日本职工利用自行车上班或是骑至地铁站换车。而议会亦早在１９８０年通过法案，规定地方政府及私人公司，必须建造足够数量的自行车停车位，以供员工使用。日本的一些公共场所，也都有自行车停车场的设计，在寸土寸金的东京市里，甚至还建造了可容纳数千辆自行车的停车大楼，而在乡下，自行车的租车服务业，亦很普遍。
自行车在发展中的国家里，亦担当重要的角色。它给偏远村镇以交通的动力，人们可用它来装载货物。即使在工业化的国家中，仍常见到自行车骑士穿梭在拥挤的汽车群中。二次大战后经济的蓬勃发展，使得自行车的地位下降，尽管第三世界的国家中，只有不到１％的人民买得起汽车，他们的政府却仍选择了汽车，作为发展交通的重要工具。
在亚洲地区，自行车及黄包车被普遍而大量地采用，不但改善了交通状况，更创造了许多工作机会。然而，可惜的是，仍有许多决策者未能认清问题全貌，而未善加利用自行车的力量。如在印尼首都雅加达，政府官员对黄包车及其他类似的服务，经常处以罚款，或是予以充公。在过去几年来，雅加达市政府已没收了超过十万辆的黄包车，并将它们丢入大海里，且宣称这种黄包车不安全又不人道，也妨碍了市容观瞻，影响了国家形象。又如孟加拉，人们常用头顶大量的重物，藉以运输两地，但其结果绝不像外表看起来那么地优雅轻松，该国半数以上的颈部扭断的意外事件，系缘于此。
位于伦敦的交通媒介科技公司，曾针对自行车，做了一项调查，结果显示，利用自行车的载运能力，不论就速度或是就载重量而言，皆高于仅用走路的载运方式５倍以上，且若在自行车上加装一个托架，更可轻松地载重４４０磅。若这些国家能善加利用自行车的力量，对该国社会、经济等方面的发展，必当有所助益。
印度在不久前，创建了自给自足的自行车生产线。
他们利用进口的零件，而在当地工厂制造车架，然后再逐渐地设立工厂，并开始自行生产零件。印度现已成为世界自行车重要生产国之一，并且还透过合资经营及技术授权等方式，与其他第三世界国家分享技术成果。
自行车不但对交通及经济发展有益，就运动休闲而言，也是项有效又有益身心健康的活动。许多医生建议，老年人应多使用自行车运动，欣赏户外的风景，呼吸新鲜的空气，所以适当的运动量可增强心脏和肺部的功能。
在整个世界都深深为交通及污染问题所苦恼的时候，自行车的潜力正逐渐显现。要想寻找一套运输系统的组合，既不能有害于环境，又能提供有效的动力，而且成本低廉，自行车是最合适不过的。