来自现实世界的忧虑（上）

【美国《华盛顿邮报》３月８日日文章】题：今后的世界究竟会是什么样？９０年代将是停止增长的１０年９０年代将被视为中断的１０年，些过去看来能永远持续上升的熟悉的趋势突然改变了方向。例如，全世界的钢产量过去每年直是稳步增长。采煤量自从工业革命开始以来几乎从未间断过增长。从本世纪中期以来，粮食产量增长也一直大大快于人口的增长，海洋捕鱼量增长了３倍，人均海产品消费量增加了一倍。这些增长曲线曾被视为衡量人类进步的某本标准；我们希望增长能继续下去。但是现在，仅仅几年之内，这些趋势全都转向相反的方向，而我们将不得个接受所产生的后果。
增长趋势在９０年代中断，源于人口和需求的增长与地球自然资源紧张之间的冲突。提供海产品的海洋资源、提供牛羊肉的草原资源、产生淡水的水分循环等都出现问题，此外，大气中溶入造成温室效应的气体，森林遭受酸雨侵蚀。从１９５０年到１９９０年，随着全球经济发展扩大了近５倍，上述问题已愈加明显。
造成压力的另一个主要原因是前所未有的人口增长。１９５０年以前出生的人眼见世界人口增加了一倍。１９５０年，世界人口增加３７００万，１９９２年，这个数字是９１００万。这就是说每天有２５万人来到这个世界上，每个月就有一个纽约市出现。在一个资源有限的星球上，这样的人口增长开始让社会付出代价。粮食生产增势日趋减缓人类生存最基本的经济测量尺度是粮食生产。从１９５０年到１９８４年，粮食产量增长了２．６倍，年增长率近３％，超过人口增长率，因此这段时期全世界人均粮食消费量增加了４０％。但是从１９８４年以后的８年里，世界粮食产量每年大概增长１％，如按人均计算，应为每年下降了ｌ％。
此外，更早一些时候出现的农田、灌溉水和农业技术提供方面的增长中断，也是引发基本食品生产徘徊不前的一个原因。按粮食丰产地区计算，从有农业之始到１９８１年，农田一直或多或少地持续扩大，然而从１９８１年之后，农田再无扩大。灌溉也是如此。本世纪中期，水浇地逐年增加，平均每年递增近３％。然而１９７８年以后，由于堤坝建筑减少，地下水因过度抽取而枯竭。水浇地的增长落在人口增长的后面。
尽管农田几乎没有增加，但是，全球的农民大幅度提高了土地生产能力，取得了历史上农作物产量增长最大的成绩。其原因是化肥的使用，３０年里增加了９倍的用量，１９８４年时达到１．２６亿吨，然后增长率开始减慢。１９９０年，化肥使用量的增长趋于停顿。在前苏联，自１９８８年以来，化肥的使用量逐年下降，因为改革使化肥价格上升至国际市场价格水平。更为广泛的原因是，美国、西欧和日本现有的谷物品种不能经济地使用化肥。
１９世纪中期，农业技术开始迅速发展起来，新的农业技术现在越来越少。大多数已知的提高食品产量的方法已经广泛应用。亚洲的农民们１９９３年获得的最高产的水稻品种还是１９６６年研究出来的。肉类、海产品生产前景堪忧肉食生产量的增长如同谷物增长一样趋于缓慢。１９５０—１９８７年，世界肉食产量几乎增加了４倍，人均消费量从１８公斤上升到３２公斤。但从１９８７年以来没有任何增加。从１９５０年到１９９０年，世界牛肉产量增加了２．５倍，但是从１９９０年到１９９２年，由于所有大陆的草原都几乎充分使用或过度使用，致使世界人均牛肉产量下降６％。
鱼的供应量也同肉食一样跟不上人口的增长——也出现了相反的趋势。１９５０—１９８９年，由于船只增加和先进的捕鱼技术的应用，世界捕鱼量增加了近５倍，达１亿吨。现在，联合国海洋生物学家认为，海洋渔业产量也许已经到了极限。从１９８９年到１９９２年，世界海洋人均捕捞量下降了７％。如果人口继续增长，捕捞量可能还要下降，结果导致海产品价格不断上涨。（上）