美国电话电报公司雄心勃勃发展多媒体

【美国《商业周刊》９月６日一期文章】题：美国电话电报公司想成为美国电话多媒体公司吗？
美国电话电报公司计划在数字多媒体前景方面发挥更大作用。在全国的家庭起居室里，只要一按遥控钮就能获得巨大数量的电影、游戏、教育软件和其它信息。
根据一项以前从未公开谈及的规划，美国电话电报公司正在探索建立可能成为信息时代的一个交流中心的构想。执行副总经理罗伯特
·卡夫纳说，公司正在研究建立一个全国数字存储装置网计划。
这些巨型计算机将存储电影片、电视节目和开设购物频道所需的信息——换句话说，各种各样转换成计算机代码的程序设计，这种程序设计将分布在美国电话电报公司全国长途网上，并通过与有线电视公司和当地电话系统传输到各家各户。新行业
但是，美国电话电报公司想要做的事情不止是存储和发送《侏罗纪公园》的续集而已。它想要帮助电影制片厂、零售商、教育工作者和其他人等发展利用新的交互式网络的程序设计。如，它还想要用它的计算机处理客户帐单和分摊“目录”所有者和当地销售商的专利权使用费等。它正在同软件公司进行协作，设计一种屏面格式选择电视交互式服务。实际上，美国电话电报公司将成为电缆和电话经营者所计划的双向视频系统的批发供应商和服务机构。
卡夫纳说：“我们指望参加今天实际上并不存在的一种行业：通过网络帮助拥有内容的那些人——所有者——转换成数字并分发给他们的客户。”当这些数字数据的海洋涌向家庭和办公室时，美国电话电报公司起导航员的作用。他说：“它应是一个很好的行业。”
但是卡夫纳承认，这项规划面临着许多障碍，而且尚未通过设计阶段。卡夫纳预计将会出现相互竞争的视频系统。但是如果美国电话电报公司努力的话，这项计划能大幅度增加它的全国网络的业务量——并随之带来营业额的增加，并在建立信息超级公路的竞争中获得一席之地。
卡夫纳的计划也可能促使娱乐编程员加速进入数字时代。美国电话电报公司与维阿科姆国际公司（它拥有电缆系统和包括音乐录像带的程序设计）已经在用国民现金出纳机公司的计算机试验交互式视频。
维阿科姆公司副总经理爱德华·霍罗威茨称赞美国电话电报公司的技术，但是他又说，最终电缆经营者将想拥有传递他们节目的服务器，并希望美国电话电报公司仅仅提供连接全国各地电缆业务的光纤输送管道。
对美国电话电报公司来说，卡夫纳的新计划与它想要主宰数字时代的其它努力非常相符。
即使美国电话电报公司现在决定执行其计划，离开运转可能还得有若干年。一个大问题是：这家电话电报业巨头没有控制平衡的“零售”渠道，只能通过当地的电话公司和电缆经营者向用户出售服务。ＭＣＩ通信公司用户部总经理杰里·泰勒说：“艰巨的任务是进入家庭。”竞争者群集
有许多潜在的竞争对手。例如，微软件公司正在同电缆电视经营者洽谈关于成立一家合资企业——电缆软件公司，它将设计控制交互式电视机顶箱的软件。国际商用机器公司是另一个潜在的挑战者。当地的电话公司有它们自己的视频大型计划。
美国电话电报公司长途业务的竞争对手，主要是ＭＣＩ和斯普林特公司，它们也能够给自己的网络增加视频服务器。